강신명 전 경찰청장. /사진=뉴스1
강신명 전 경찰청장. /사진=뉴스1

강신명 전 경찰청장이 가수 승리와 정준영 등 남성 연예인들의 뒤를 봐줬다는 의혹에 대해 해명했다.

경찰청 관계자는 13일 오후 열린 민갑룡 경찰청장과 출입기자단의 긴급 간담회에서 "(경찰이 갖고 있는 카카오톡 내용에) '경찰총장’이라는 표현이 나온다"며 "정확한 워딩은 '옆의 업소가 우리 업소의 사진을 찍고 해서 찔렀는데 경찰총장이 걱정 말라더라'라는 것"이라고 밝혔다. 

민 청장은 "마치 자신들의 행위에 '딜'을 해주고 있는 듯한 뉘앙스의 표현"이라며 "연루자가 있는지 현재 내사단계부터 철저히 수사해 나갈 것"이라고 말했다. 

경찰에 따르면 '경찰총장'이라는 단어가 언급된 시점은 지난 2016년 7월이다. 당시 경찰청장은 강신명 전 청장이었다. 이로 인해 강 전 청장이 남성 연예인들의 뒤를 봐줬다는 의혹이 확산되는 상황이다.

이에 대해 강 전 청장은 "현재 언급되는 연예인들과는 전혀 접촉이 없었을 뿐더러 얼굴도 잘 모른다"고 한 매체를 통해 해명했다. 

다만 해당 채팅방에 등장하는 표현은 '경찰청장'이 아닌 '경찰총장'이다. 경찰의 수장인 경찰청장과, 검찰의 수장인 검찰총장을 구분하지 못한 표현으로 보인다. 검찰총장을 경찰총장으로 오타를 냈을 가능성을 배제할 수 없어 추가적인 수사가 필요하다는 지적이 나온다.

경찰 관계자는 "전체 카톡 내용에 대해서는 영장을 받아서 수사를 할 예정"이라고 말했다.