최정호 국토부 장관 후보자. /사진=머니S 임한별 기자
최정호 국토부 장관 후보자. /사진=머니S 임한별 기자
국토교통부 공무원 노조에게 소통의 아이콘으로 통하며 환영받던 최정호 국토부 장관 후보자가 국회 인사청문회 검증대에 올라 부동산 투기 의혹으로 뭇매를 맞았다.

최 후보자는 25일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 꼼수증여 의혹 등 불거진 의혹 앞에 연신 고개를 숙였다.

최 후보자는 최근까지 분당 정자동 상록마을아파트2단지(84㎡), 서울 잠실 엘스(59㎡), 세종 반곡동 캐슬&파밀리에 디아트 팬트하우스(155㎡) 분양권 등 아파트 2개와 분양권 1개를 보유한 다주택자였다. 이 중 잠실 아파트는 지난해 11월 매물로 내놨지만 아직 처분하지 못했고 분당 아파트는 지난달 딸과 사위에게 증여했다.


최 후보자는 세종 아파트가 올 8월 입주가 시작돼 딸에게 증여한 분당 아파트에서 보증금 3000만원에 월세 160만원을 내고 거주 중이다.

앞서 최 후보자는 1999년 분당 아파트를 구입했고 2003년 재건축을 추진 중이던 잠실 주공1단지 33㎡를 부인 명의로 구입했다. 이후 2009년 재건축한 엘스 59㎡를 배정받았다. 세종 아파트는 2016년 11월 세종시 이전 공무원 특별공급을 통해 분양권을 받았다.


최 후보자가 ‘부동산 투자의 달인’으로 언급되는 이유는 3곳 모두 최소 수억원씩 시세가 뛰어서다. 물가상승률을 고려해도 집값 상승폭이 다른 곳에 비해 상당하다는 게 부동산 업계 중론.

1억5700만원에 구입한 분당 아파트는 현재 시세가 9억5000만원으로 상승률이 530%에 달해 같은 기간 서울 아파트 상승률 230%의 두배가 훌쩍 넘는다.


특히 분당 아파트에 대해선 증여 방식과 시점을 두고 여러 의혹이 제기된다. 매각이 아닌 증여를 택한 데다 지분을 장녀와 사위에게 반씩 나눠 다주택자에게 중과되는 양도세를 덜었다는 비판이 쏟아진다. 여기에 증여 시점이 국토부 장관 유력 후보군으로 통보 받은 지 한달여 뒤 공식 지명 직전이란 점에서 장관 임명 직전 급히 처분한 것이 아니냐는 의혹도 불거졌다.

야권은 이날 청문회에서 이점을 집요하게 파고들었다.


민경욱 자유한국당 의원은 “청와대가 3채를 보유한 것을 알면서 장관 후보자로 지명했고 인사 검증 과정에서 힘들 수 있으니 한 채를 처분하는 게 좋겠다고 조언한 것으로 보인다”며 “그렇다면 청와대 인사 검증 시스템에 큰 문제가 있는 것”이라고 지적했다.

민 의원은 최 후보자가 분당 아파트 임대차 계약서 작성 과정에서 법도 위반했다고 짚었다. 민 의원에 따르면 지분을 51% 갖고 있으면 위임 받을 수 있지만 딸과 사위에게 지분을 절반씩 증여했음에도 딸과 맺은 계약서밖에 없기 때문에 이는 급하게 증여하다 위법을 저지른 것으로 해당 계약은 원천 무효라고 주장한다.

이에 대해 최 후보자는 “그런 의도는 없었다”며 “딸이 전체를 대신해서 계약을 하는 걸로 했는데 서류상 미흡한 점이 있다면 보완하겠다”고 해명했다.

잠실 아파트의 경우 매입비 2억5500만원과 재건축 분담금 5000만원을 합해 3억500만원을 들였는데 현재 집값은 무려 14억원으로 뛰었다. 최 후보자는 자녀 교육을 위해 실거주 목적으로 이 아파트를 구입했다지만 바로 주미대사관으로 발령나며 현재까지 한 번도 들어가 산 적이 없다. 16년간 전세만 내줬고 엄청난 시세차익을 얻었다는 점에서 갭투자가 아니었냐는 비판도 나온다.

세종 아파트 분양권은 공무원 특별공급을 통해 얻었다. 이 아파트는 세종시내에서도 입지가 좋아 청약률이 292대1에 달했던 곳. 이 단지는 6억8000여만원에 분양받았는데 현재 수억원의 프리미엄이 붙어 10억원의 시세를 형성 중인 것으로 알려졌다.

이날 인사 청문회에서 부동산 투기 의혹에 대한 야권의 집중 공세가 이어지자 최 후보자는 “사려 깊지 못했고 제대로 처리하지 못한 것에 대해 송구스럽다”면서도 “서민 주거복지와 주택 시장 안정화 정책을 펴는데 제 흠결은 문제가 되지 않는다. 오히려 더 견고하게 주택 정책을 펼치는 밑거름으로 삼겠다”고 자신했다.