외교부가 구겨진 태극기를 사용해 논란이 일고 있다. /사진=뉴시스
외교부가 구겨진 태극기를 사용해 논란이 일고 있다. /사진=뉴시스

최근 외교적 결례 등 잇단 실수로 지적을 받고 있는 외교부가 이번에는 주요 외교행사에 구겨진 태극기를 사용해 논란이 일고 있다.

4일 오전 서울 종로구 외교부 청사 17층 양자회의실에서는 조현 외교부 제1차관과 페르난도 발렌수엘라 스페인 외교차관 간에 한-스페인 전략대화가 열렸다.


이번 행사는 오는 2020년 한-스페인 수교 70주년을 앞두고 양국관계 발전방안 등을 논의하는 자리였다. 이때 행사장에 세워진 태극기가 오랜 기간 접어놨다가 펼친 것처럼 주름이 져 있어 눈총을 받았다.

외교부 당국자는 "실수가 있었고 실수에 대해 적시에 바로잡지 못한 것에 대해서 막중한 책임감을 느낀다"면서 "관련해서 조치를 취해 나갈 것"이라고 사과했다.


김인철 외교부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "외교부는 업무시스템과 협조시스템을 근본적으로 점검하고 개선해 나가고 있으며, 책임의식과 전문성의 결여로 발생하는 문제에 대해서 조치를 취해 나가고 있다"고 말했다.

최근 외교부는 잦은 실수로 인해 구설수에 오르 내리고 있다. 지난달 19일에는 외교부 공식 홈페이지에 올린 영문 보도자료에서 라트비아·리투아니아·에스토니아를 '발칸 국가'라고 잘못 기재해 주한 라트비아대사관으로부터 수정요청을 받았다.

특히 지난달 13일엔 말레이시아에 국빈 방문 중인 문재인 대통령에게 인도네시아어 인사말을 하게 하면서 외교 결례 논란이 불거지기도 했다.

이와 관련해 강경화 외교부 장관은 지난달 22일 간부회의에서 “외교 관련 사안은 형식이든 내용이든 외교부가 국가를 대표하는 기관으로서 처음부터 끝까지 책임진다는 무거운 마음가짐을 가져야 한다”고 당부한 바 있다.