[떠나요 강심장] 색(色), ‘봄의 공간’에 빠지다

아산 지중해마을 프로방스 구역. /사진=한국관광공사

색(色)이 펼쳐지는 봄의 공간이 있다. 충남 아산의 지중해마을(탕정면)과 세계꽃식물원(도고면)이 그곳이다. 봄이면 색깔 잔치가 완연하다.

지중해마을은 푸른 지붕의 파스텔톤 건물이 이채롭다. 세계꽃식물원은 형형색색의 꽃이 대형 온실을 채운다. 여기에 봄 나들이객의 미소가 곁들여지며 봄 분위기가 무르익는다.


◆지중해마을

아산 지중해마을 전경. /사진=한국관광공사

지중해마을은 색감이 다르다. 마을에 들어서면 첫 인상부터 이국적이다. 이름에서 엿보이듯 이곳은 지중해에 접한 그리스의 섬과 프랑스 남부의 건축양식을 빌렸다. 건물 64동이 들어선 골목은 산토리니구역과 파르테논구역, 프로방스구역으로 나뉜다.

산토리니구역은 흰 담장에 파랑·주홍 지붕을 인 건물이 늘어섰다. 관광객의 촬영 포인트로, 지중해마을을 대변하는 이색 골목이다. 파르테논구역은 희고 굵은 기둥으로 안팎을 치장한 레스토랑과 상가가 두드러진다. 지중해마을 공원 너머 자리한 프로방스구역은 건물 전체를 노란색과 파란색으로 단장했다.


지중해마을이 본격적으로 알려지기 시작한 것은 2016~2017년부터. 본래 포도밭이던 땅은 주변 개발과 함께 변화를 맞았다. 일부 원주민이 이곳에 다시 정착하기로 결정하면서 2013년 봄, 지중해마을의 단초가 마련됐다.

지중해마을 프로방스 구역 파스텔톤 건물. /사진=한국관광공사

그리스의 섬과 프랑스 남부의 건축양식을 빌린 데는 ‘치유와 쉼’이 모토가 됐다. 지중해풍 건물 2~3층은 주민이 거주하는 경우가 많다. 1층은 레스토랑과 빵집, 카페, 기념품숍, 식당 등이 들어섰다. 정착 초기에는 예술가의 아틀리에가 한 축을 차지하기도 했다. 주민들은 산토리니구역을 공방과 카페가 있는 예술거리, 파르테논구역을 패션거리, 프로방스구역을 뷰티·식음료거리로 꾸밀 계획이다.

지중해마을은 골목 곳곳을 누비며 개성 넘치는 가게를 둘러보는 재미가 쏠쏠하다. 초콜릿 만들기, 자기 빚기 등 체험 공간이 마련됐다. 입소문을 타고 알려진 와인 레스토랑, 호두파이집, 빵집 같은 가게를 하나하나 방문하는 시간도 알차다. 밤이면 골목 위로 매달린 은하수 조명이 분위기를 돋운다. 마을 공원에 벤치가 있어 이국적인 건물을 바라보며 호젓하게 쉬기 좋다.


◆세계꽃식물원

세계꽃식물원 스테렙토칼펠라 정원. /사진=한국관광공사

아산의 봄은 세계꽃식물원에서 더욱 완연하다. 3000종이 넘는 꽃이 온실을 화려하게 장식한 곳이다. 4월이면 온실 외부까지 꽃이 만발해 예쁜 꽃 마당을 만든다. 대형 온실에 들어서면 붉은 베고니아 꽃 터널이 봄 분위기를 한껏 뽐낸다. 열대정원, 연못정원, 미로정원, 에코정원 등 다양한 테마 정원이 이어진다. 계절별로 다른 꽃이 피는 세계꽃식물원은 ‘365일 꽃 피는 공간’을 표방한다.

가장 인기 있는 곳은 보라색 스트렙토칼펠라 꽃이 작은 터널을 이룬 정원이다. 사진을 찍으려면 잠시 기다리는 여유가 필요하다. 거대한 킹벤자민고무나무를 만나거나 피톤치드가 듬뿍 나오는 골드크레스트 ‘윌마’ 미로공원을 거니는 경험도 이채롭다.

세계꽃식물원 꽃비빔밥. /사진=한국관광공사

세계꽃식물원은 튤립, 백합 등 화훼를 생산하는 영농법인으로 출발했다. 2004년 더불어 꽃을 즐기는 문화를 위해 재배 온실을 일부 개방했다. 원예 농민과 소비자의 행복한 공존을 바라는 마음으로 자회사 ‘LIAF’(Life is a flower)를 운영 중이다. 전문가와 함께하는 다채로운 체험 프로그램도 진행한다. 수십 년 노하우가 있는 원예 전문가에게 직접 배우는 분갈이, 꽃과 잎으로 천연 염색 손수건 만들기 등이 흥미롭다.

식물원 레스토랑에서는 식용 꽃으로 장식한 꽃밥을 맛볼 수 있다. 차를 마신 일회용 컵에 꽃을 넣어 판매하는 이벤트 ‘꽃 한잔 드실래요’도 눈여겨보자. 세계꽃식물원 입장료는 어른 8000원, 경로·어린이 6000원이다. 입장객에게 다육식물 화분을 증정한다.

◆아산 여행팁

봉곡사 천년의숲. /사진=한국관광공사

아산에는 호젓한 봄 여행지가 여럿이다. 봉곡사 천년의숲은 봉곡사 주차장에서 절까지 이르는 길로, 오랜 세월 이곳을 지킨 소나무들이 함께 한다. 이 숲길은 산림청의 ‘아름다운 숲’에 선정됐다. 소나무 밑동에는 일제강점기에 송진을 채취하기 위해 새긴 ‘V’자형 상처가 있어 사연을 곱씹게 만든다. 오붓한 봉곡사는 신라 진성여왕 때 도선국사가 창건한 사찰로 전해진다.

배방읍에 있는 아산 맹씨 행단(사적 109호)은 조선초 정승 맹사성의 흔적이 서린 곳이다. 고택과 맹사성이 정사를 논한 구괴정, 사당 세덕사 등이 자리한다. 고택 앞에 수령 600년이 넘는 거대한 은행나무 두 그루가 운치를 더한다. 고택과 이어지는 고불맹사성기념관 건너편으로 돌담이 예쁜 카페가 있어 춘심(春心)을 다독이기에 좋다.

온양민속박물관 역시 고요한 봄 산책 코스로 그만이다. 야외 전시 공간은 석수, 장승, 비각, 너와집 등이 산책로 따라 옹기종기 이어진다. 박물관 내부에는 탈, 갓 등 전통 공예와 한국인의 의식주에 관련된 수준 높은 민속자료 2만여점을 전시한다.

☞당일 여행코스
지중해마을-아산 맹씨 행단-봉곡사 천년의숲-세계꽃식물원

☞1박2일 여행코스
첫째날: 지중해마을-아산 맹씨 행단-봉곡사 천년의숲-외암민속마을
둘째날: 세계꽃식물원-온양민속박물관-현충사-온양온천 <사진·자료=한국관광공사(2019년 4월 추천 가볼 만한 곳)>