백두산 폭발 규모는? "피해액 11조1895억원 예상"

백두산 화산 폭발. /사진=평양사진공동취재단

15일 한국지질자원연구원과 더불어민주당 심재권·이상민 의원은 국회 도서관 소회의실에서 '깨어나는 백두산 화산 어떻게 할 것인가'라는 주제로 토론회를 열고 백두산 폭발 가능성에 대한 방안을 논의했다.

이날 전문가들은 과거 백두산 분화가 '세기의 분화'였다는 점을 고려했을때 폭발 시 그 피해규모가 클 것이라고 주장했다.


이윤수 포항공대 환경공학과 교수는 "946년 백두산의 화산방출에너지는 약 840경 주울로, 2011년 동일본대지진의 4배가 넘는 에너지가 방출됐었다"며 "2002년부터 백두산 천지에서 다시 분화의 조짐이 일고 있다"고 경고했다.

또 재분화 시 2010년 유럽을 화산재로 뒤덮었던 아이슬란드 화산 분화의 1000배 이상 규모가 될 것이란 예측도 나왔다. 윤성효 부산대학교 지구과학교육과 교수는 "백두산에서 1000년 전과 같은 세기의 분화가 발생하면 1차 피해는 북한 지역이 되겠지만 일본과 우리나라까지 엄청난 영향을 받을 것"이라고 말했다.


앞서 윤 교수는 지난 2015년 국민안전처(현 행정안전부) 주관으로 진행한 '화산재 피해예측 기술개발' 연구를 통해 한반도에 북동풍이 불 때 백두산이 세기의 분화와 같은 폭발이 일면 남한에만 가해지는 직·간접 피해만 11조1895억원에 이른다는 추산결과를 발표한 바 있다.

이에 국내 전문가들은 향후 발생할 수 있는 폭발 피해를 줄이기 위해서는 남북이 함께 연구할 수 있는 환경이 조성돼야 한다고 강조했다.


지강현 한국지질자원 지진연구센터 연구원은 "전조현상을 탐지하고 장비를 설치하면 골든타임을 놓칠 수 있다. 남북공동연구가 필요한 시점이 됐다"고 말했다.

이어 오창환 전북대학교 지구환경과학과 교수 역시 "중국측은 화산 폭발 피해를 대비하기 위해 백두산에 화산 감시 장비 시스템을 구축하고 많은 연구를 하고 있다. 관련 정보를 절대 우리나라에 제공하지 않고 있다"며 "이에 반해 북한은 연구를 제대로 하지 못하고 있다. 백두산 폭발시 일어날 피해를 대처하기 위한 인도적 차원에서의 백두산 남북 공동연구가 절실하다"고 전했다.