'9세 소녀 포함' 탈북민 7명 북송 위기… "외교부 도와달라"

북한정의연대는 29일 보도자료를 통해 “탈북해 중국 심양(선양) 외곽지역에서 도피 중이던 최양(9)과 최양의 삼촌인 강모씨(32)가 중국 공안에 체포돼 강제북송 위기에 놓여있다”며 “이들과 함께 다른 5명의 탈북민들도 체포됐다”고 밝혔다.

북한정의연대에 따르면 최양과 강씨는 이달 초 압록강을 넘어 탈북했다. 최양 어머니는 한국에 거주하고 있고, 딸과 오빠의 체포 소식을 접한 후 전날(28일) 중국 선양 주재 한국영사관에 개입해줄 것을 요청했다고 북한정의연대는 전했다.


북한정의연대는 "외교부가 최양 등의 강제북송 위기에 대해 적극적인 노력을 해달라"며 "이달 초 베트남에서 체포된 탈북민 3명을 수수방관, 중국으로 강제송환돼 북송 위기에 놓이게 한 실례가 반복되지 않도록 조치해주기를 바란다"고 강조했다.

이어 "중국 정부는 국제협약의 아동권리 보호조약과 국제난민에 관한 협약에 따라 최양을 보호하고 강제북송을 중지해야 한다"며 "이들이 원하는 바를 파악하고 조치할 수 있도록 유엔난민기구 사무관 접촉을 즉각 허용해야 한다"고 덧붙였다.


외교부는 이날 "우리 정부는 관련 사항을 인지하는 즉시 필요한 조치를 취해오고 있다"면서 "탈북민 관련 상세 내용은 탈북민의 신변안전 및 주재국과의 외교관계 등을 감안해 공개할 수 없다는 점을 양해해주시기 바란다"고 전했다.