유청단백질. /사진=TV조선 방송캡처
유청단백질. /사진=TV조선 방송캡처

유제품에 있는 단백질로 우유를 끓일 때 발견되는 하얀 막인 유청단백질. 유청단백질이 근육 생성 및 다이어트에 효과적인 제품으로 알려져 화제다.

유청단백질은 우울증 치료 및 대장암 전립선암 등을 예방하는 것으로 알려지고 있다. 또한 식단에 유청 단백질을 추가하면 지방량에는 변화가 없지만 린매스라고 불리는 체지방 질량이 증가하면서 체성분이 개선된다는 연구 결과도 있다. 특히 체중감량 시 유청 단백질을 섭취하면 근육량을 유지하는 데 큰 도움이 된다.

뿐만 아니라 한국인의 75%는 우유나 치즈 등의 유제품에 들어있는 유당을 소화하지 못하는 유당불내증을 겪고 있지만 우유에서 추출한 단백질인 유청 단백질은 유당불내증을 겪고 있는 사람도 무리없이 섭취가능한 것으로 알려졌다. 이는 유청 단백질에는 유당 성분이 포함되지 않았기 때문

유청단백질은 그럼 어떻게 섭취해야할까. 쉐이크, 요구르트, 스무디, 수프 등에 첨가해 간편하게 섭취할 수 있다는 게 장점이다. 유청 단백질 쉐이크는 바나나와 호박씨, 땅콩, 해바라기 씨 등의 견과류를 믹서에 간 뒤 그 위에 유청 단백질 가루를 뿌려 함께 섭취하면 된다.


또한 유청단백질이 사회적으로 인기를 끌고 있는 ‘간헐적단식’에도 도움이 된다는 분석이 나왔다. 정해진 시간 외에는 음식을 먹지 않고 공복상태를 유지하는 이른바 간헐적 단식은 주 2회 24시간 단식하는 방법과 하루 8시간 내에 식사를 마치고 16시간 공복을 유지하는 방식으로 나뉜다.