헝가리 부다페스트 다뉴브강 유람선 침몰사고 닷새째인 2일 오후(현지시간) 머르기트 다리 사고현장 인근에서 정부합동신속대응팀이 헝가리 당국과 함께 수색을 위한 작업을 하고 있다. /사진=뉴스1
헝가리 부다페스트 다뉴브강 유람선 침몰사고 닷새째인 2일 오후(현지시간) 머르기트 다리 사고현장 인근에서 정부합동신속대응팀이 헝가리 당국과 함께 수색을 위한 작업을 하고 있다. /사진=뉴스1

헝가리 부다페스트 다뉴브강에서 유람선 침몰사고가 발생한지 엿새째인 3일 실종자 수색 향방이 결정된다. 헝가리 정부와 우리 정부는 유람선 허블레아니호의 인양이냐, 수색이냐를 두고 성공 가능성이 높은 쪽을 점치는 중이다.

주헝가리대사관 국방무관 송순근 대령은 전날 오전 정례브리핑에서 "3일 오전 7시(이하 현지시간·한국시간 오후 2시) 회의에서 헝가리 정부가 잠수작전에 동의하면 바로 선체 내부 수색을 시작하려고 한다"며 "이에 대비해 바지선을 유람선 허블레아니호 침몰지점 뒤쪽으로 옮기고 장비를 설치할 것"이라고 말했다.

헝가리 정부는 강 유속이 빠르고 수심이 깊어 잠수부를 투입한 수색보다는 선체 인양을 권고하고 있다. 하지만 우리 정부는 선체가 파손되거나 유해가 손상·유실될 가능성을 막기 위해 잠수부 투입을 주장하는 상황이다.

이날 오전 최종담판에서 헝가리 정부가 잠수부 투입을 승인하면 한국 잠수부들이 곧바로 다뉴브강 물밑으로 들어가게 된다. 하지만 이날 오전까지 유속과 수심이 적정한 수준을 회복하지 못하면 우리 잠수부 투입을 승인하지 않을 것으로 보인다.

잠수부 투입의 위험 요인은 다뉴브강의 거센 물살과 깊은 수심이다. 최근 연이어 내린 비로 강물은 급격히 불어 평소의 3배에 달하고 있다. 통상 3m를 유지하던 수심이 지난 1일 측정 기준 8.1~9.3m까지 늘었다. 

앞서 헝가리 측에서 잠수 수색을 두차례 시도했지만 유속이 빠르고 시야가 확보되지 않아 어려움을 겪었고, 한 잠수사는 공기 연결 튜브가 끊어져 위험한 순간을 맞기도 했다. 한국 잠수부 투입도 어려웠던 이유다. 

다만 이번에는 희망이 있을 것으로 보인다. 대응팀이 전날 오전 9시30분 측정한 결과 사고지점의 유속은 시속 4.3㎞, 수심은 7.6m로 나타났다. 지난 1일에는 유속이 시속 5.6㎞, 수심이 9.3m 였다. 

기상상태도 나쁘지 않을 전망이다. 헝가리 기상청과 글로벌 기상정보를 제공하는 아큐웨더에 따르면 3일 사고현장인 헝가리 부다페스트는 맑다가 오후들어 차차 흐려진다. 오전 중 번개를 동반한 소나기가 내리는 곳도 있을 수 있으나 강수량은 많지 않겠다. 아침 최저 기온은 16도, 낮 최고 기온은 27도로 평년대비 3도가량 높겠다.

송 대령은 "유람선의 규모가 크지 않기 때문에 작전에 지장이 없으면 실종자 수습은 하루 만에 가능할 것으로 예상한다"며 "3일 허가가 나서 잠수에 성공했는데 시계가 불량할 경우 시계확보방안을 고려해 4일에 다시 (잠수수색을) 시도할 수도 있다"고 설명했다.

만약 헝가리 정부가 잠수수색을 허가하지 않을 경우 우리나라 대응팀은 헝가리가 주도하는 인양작업을 지원할 계획이다. 헝가리 측은 이르면 오는 6일 선체 인양을 시작하겠다는 방침이다.


송 대령은 "수심이 많이 내려갈 것으로 예상되는 목요일이나 늦으면 일주일을 기다려서 인양하는 것으로 헝가리는 판단하고 있다"며 "만약 헝가리 정부 허가가 나지 않을 경우 우리나라 대응팀은 인양작업을 도우면서 수색작업을 지속할 것"이라고 덧붙였다.