최근 유통업계에는 대표적인 체내 유익균인 유산균을 필두로 ‘마이크로바이옴’(Microbiome: 미생물총) 열풍이 불고 있다.


체내에 존재하는 마이크로바이옴은 인간의 몸에서 공존하는 미생물들을 이야기한다. 이 미생물총은 일반적으로 안정적인 균형을 유지하고 있지만, 균형이 깨질 경우 질병을 야기할 수 있다. 이와 관련해 체내 유익균과 유해균이 생성되는 원리 등을 분석하고 이를 식품∙건강기능식품은 물론 화장품 개발 등에 폭넓게 활용할 수 있다.

특히 유산균은 소비자들의 관심에 힘입어 다양한 제품에 적용되면서 기존에 익숙한 유산균 제품의 형태와 차별화한 제품들이 등장하고 있다.

◆‘유산균간식=요거트’ 공식 깨졌다… 유산균 과자∙그래놀라 등장

아이배냇의 ‘핑거요거트’는 가루와 액상형태로 판매되던 영∙유아 유산균 제품을 동결건조하는 방식으로 출시한 제품이다. 동결건존 공법은 식품 원재료를 급격하게 동결해 초저온에서 수분만 제거하는 기술로, 영양소 파괴를 최소화한다. 아이배냇은 요거트와 치즈에 동결건조 공법을 결합해 영양성분은 유지하면서 휴대 편의성을 높였다. 출시 이후 현재까지 500만개가 판매된 제품이다.


마켓오 네이처는 ‘오!그래놀라 카카오&유산균볼’을 출시한다. 해당 제품은 통귀리, 호밀, 국산 쌀 등 곡물을 그대로 가공한 그래놀라를 카카오 분말과 초콜릿으로 코팅한 제품으로 10억마리의 유산균을 작은 공 모양으로 가공해 곁들였다. 식사를 하면서 자연스럽게 유산균을 섭취할 수 있도록 해 영양성분을 강화한 제품이다. .

◆맛∙패키지 매력 강화한 요거트 … 유산균 균종도 강화

한국야쿠르트의 ‘얼려먹는 야쿠르트’는 일반적인 야쿠르트 용기의 위아래가 뒤집혀 있는 형태로, 입구가 넓어 얼려 먹더라도 내용물을 먹기가 편하다. 기존에 한국야쿠르트를 얼려 먹거나 바닥면을 뜯어 마셨던 소비자들의 경험을 적극 반영한 것. 이 제품에서는 김치에서 찾은 한국야쿠르트의 면역 특허 유산균(HY7712)과 함께 복합비타민과 자일리톨을 담았다. 일평균 15만개의 판매량을 기록하면서 판매 호조를 보이고 있는 제품이다. 


풀무원다논의 ‘세계요거트’는 과일 맛 중심의 국내 요거트 제품과 달리 세계의 이색 요거트를 소개한다. 리치브라운 요거트, 프레시 라씨 요거트, 화이트 그레이프 요거트 3종으로 구성됐으며 리치브라운 요거트는 국내 최초로 선보이는 베이크드 스타일 요거트다. 이 제품은 소비자의 장 건강을 위해 세계 3대 종균 회사인 미국의 듀폰-다니스코, 덴마크의 크리스찬 한센, 네덜란드의 디에스엠의 대표 유산균 3종을 사용한다. 

◆화장품에도 ‘유산균’… 안색개선∙피부체질개선 도와줘


에스더포뮬러의 ‘에스더 히알루론산 마스크팩’은 유산균에서 배양하여 추출한 저분자 히알루론산을 담은 제품이다. 수분케어와 탄력케어에 동시에 도움을 주는 저분자 히알루론산과 피부 투명감을 높여주는 락토바실러스를 비롯한 자연유래 발효성분을 포함했다. 건강기능식품 전문 브랜드에서 내놓은 스킨케어 제품인 만큼, 합성향료∙합성색소∙에탄올∙파라벤∙벤조페논∙페녹시에탄올 등을 배제하여 민감한 피부도 안심하고 사용할 수 있다.

닥터자르트의 ‘바이탈 하이드라 솔루션 바이옴 에센스’는 수분 바이옴TM과 함께 프리바이오틱스와 3중 히알루론산이 함유한 제품이다. 개인마다 각질층에 각기 다른 비율의 ‘스킨 마이크로 바이옴’을 가지고 있다는 점에 착안해 이를 개선하는 데 도움이 될 수 있도록 했다. 말라카이트 추출물이 함유된 인텐시브 블루샷을 에센스에 섞어서 사용할 경우 에센스 내 주요 성분이 더욱 강력하게 활성화된다.