리치. /사진=이미지투데이
리치. /사진=이미지투데이

식품의약품안전처는 열대과일 ‘리치’를 덜 익었을 때 먹을 경우 저혈당증이 나타날 수 있어 공복 섭취를 피하고 성인은 하루에 10개 이상, 어린이는 한 번에 5개 이상 섭취하지 말 것을 권고한다고 17일 밝혔다.

또 휴가철 동남아 국가를 여행할 경우 현지에서 덜 익은 열대과일(리치, 용안 등)은 섭취하면 안 된다고 주의를 당부했다.

최근 인도에서 리치를 섭취한 어린이 53명이 집단으로 사망하는 사고가 발생했고, 지난해 6월 중국에서도 공복에 리치를 섭취한 어린이 10여명이 사망했다.


리치에는 아미노산의 일종인 히포글리신과 MCPG(methylene cyclopropylglycine) 성분이 함유됐다. 이 성분은 포도당 합성과 지방의 베타 산화를 방해해 섭취할 경우 저혈당증으로 인한 뇌병증을 유발할 수 있다.

특히 덜 익은 리치의 경우 히포글리신과 MCPG가 2~3배나 높게 함유돼 있어 공복상태에서 다량 섭취할 경우 구토·의식불명·사망에 이를 수 있다.


리치는 숙성될수록 연두색에서 붉은색으로 바뀌며 숙성 후 갈색으로 변한다.

식약처 관계자는 “앞으로도 국민들이 식품을 안전하게 섭취할 수 있도록 생활 밀착형 정보를 지속적으로 제공하는 한편 적극 홍보할 계획”이라고 말했다.