제롬 파월 연방준비제도 의장. /사진=로이터
제롬 파월 연방준비제도 의장. /사진=로이터

미국 중앙은행 연방준비제도(Fed)는 31일(현지시간) 기준금리를 0.25%포인트 인하했다.

연준은 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 2.25~2.50%였던 연방기금금리(FFR)를 2.00~2.25%로 인하하기로 결정했다. 연준의 금리인하는 미국이 서브프라임 모기지 사태로 인해 글로벌 금융위기에 휩싸였던 2008년 12월 이후 10년7개월 만이다.


연준은 약한 인플레이션 압력과 경기전망에 대한 글로벌 발전 상황의 함의에 따라 기준금리 인하를 결정했다고 설명했다. 또 이번 결정은 지속적인 경제활동 확장, 견조한 노동시장 여건, 위원회의 균형잡힌 2%라는 목표에 근접한 인플레이션 등이 예상된다는 위원회의 시각을 뒷받침한다면서도 불확실성은 남아있다고 덧붙였다.

시장에서는 이제 연준이 금리인하 지속여부와 인하수준에 관심이 쏠린다. 제롬 파월 연준 의장은 기자회견을 통해 “명확히 보험적 측면”이 있다고 말했다. 또 연준이 확장을 유지하기 위해 적절히 대응하겠다고 한 점은 추가인하 가능성을 열어둔 것으로 해석된다.


한편 도널드 트럼프 미국 대통령은 “시장이 파월 의장과 연준으로부터 듣고 싶었던 것은 중국과 유럽연합(EU) 그리고 세계 다른 나라들과 보조를 맞추기 위해 이번이 장기적이고 공격적인 금리인하 사이클의 시작이라는 것”이라며 “평소처럼 파월은 우리를 실망시켰지만 적어도 양적 긴축은 끝냈다”고 설명했다.