조국 5촌조카, 펀드운용사 대표 대질조사 이뤄지나

조국 법무부장관 일가 사모펀드 운용사 코링크프라이빗에쿼티(PE)의 실소유주라는 의혹을 받는 조 장관 5촌 조카 조모씨(36)가 14일 검찰에 체포됐다.

검찰에 따르면 서울중앙지검 특수2부는 이날 새벽 귀국한 조씨를 인천국제공항에서 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(횡령) 등 혐의로 체포했다.


검찰은 현재 조씨를 서초동 서울중앙지검으로 압송해 사모펀드 관련 의혹을 조사 중이다. 조씨는 일명 ‘조국 가족 펀드’ 의혹의 핵심인물로 코링크PE 실소유주로 알려졌다. 그는 조 장관과 관련된 사모펀드 의혹이 불거진 지난달 말 해외로 출국한 뒤 잠적했다.

또한 최근 공개된 녹취록에서는 해외로 출국한 조씨가 국회 인사청문회 및 검찰 조사에 앞서 최 대표와 통화하며 말을 맞추려한 정황도 포착됐다. 가로등 점멸 생산업체 웰스씨앤티 최 대표는 코링크PE가 운용하고 있는 조 장관 가족펀드 ‘블루코어밸류업1호’에 투자했다.


앞서 검찰은 지난 9일 코링크PE 이모 대표에게 자본시장법 위반, 특정경제범죄가중처벌법상 횡령·배임, 증거인멸교사 혐의를, 최 대표에게는 특정경제가중처벌법상 횡령 혐의를 적용해 구속 영장을 청구했다.

그러나 법원은 11일 사실관계를 대체로 인정하고 있고 관련 증거가 수집됐고 범행 관여정도 및 종된 역할 등을 참작하면 현 단계에서 구속의 사유와 필요성, 상당성을 인정하기 어렵다는 이유로 영장청구를 기각했다. 그러나 검찰은 구속영장이 기각됐던 이 대표와 최 대표를 이날 재소환하며 조씨와의 대질 조사 가능성도 제기됐다.


이날 오후 1시44분께 서울중앙지검에 나타난 최 대표는 투자회수금 사용처 인지 여부와 조 장관의 5촌 조카가 체포된 지 알고 있냐는 질문에 답하지 않고 조사를 받으러 갔으며 20여분 뒤 조사를 마치고도 별다른 말 없이 자리를 떠났다.

한편 검찰은 압수물 분석 등 관련 수사에 속도를 내고 있는 것으로 전해졌다. 앞서 검찰은 조 장관 자택 및 부인 정경심 동양대 교수(57) 연구실 PC 하드디스크 등을 확보했다.