코비 브라이언트. /사진=코비 브라이언트 인스타그램 갈무리
미국 프로농구(NBA)의 전설인 코비 브라이언트가 헬리콥터 추락사고로 목숨을 잃었다. 2016년 은퇴한 그의 올해 나이는 41세다.

AP통신에 따르면 코비 브라이언트는 26일(미국 현지시간) 자신의 전용 헬리콥터를 타고 이동 중 캘리포니아주 칼라바사스에서 헬기가 추락하면서 사망했다.


추락사고는 오전 10시쯤 LA시내에서 북서쪽으로 48km 떨어진 지점에서 발생했다. LA 카운티 보안관실은 트위터에 이번 사고로 총 5명이 목숨을 잃었고 생존자는 없다고 밝혔다.

코비 브라이언트는 20년 간 LA레이커스에서 뛰며 맹활약한 스타다. 그는 고등학교 졸업 후 1996년 드래프트에서 샬럿 호니츠의 지명을 받았다. 이후 곧장 LA레이커스로 트레이드돼 2016년 은퇴 때까지 한팀에서 뛰었다.


코비 브라이언트가 NBA에 남긴 업적은 화려하다. 프로선수로 뛰는 동안 팀을 5번이나 NBA 정상에 올려놨다.

개인 기록도 만만치 않다. 18번이나 올스타팀에 선발됐고 두 시즌 간 득점왕에 오르기도 했다. 2008년 정규리그 MVP를 비롯해 2009~2010년 플레이오프 MVP, 올스타 MVP 4회 등 화려한 이력을 남겼다.