‘예쁜 쓰레기’ 블랙베리, 역사 속으로

미국 대통령의 스마트폰으로 이름을 알린 블랙베리가 사라진다. 블랙베리는 한때 높은 보안성을 무기로 비즈니스 스마트폰시장을 주름잡았지만 시장의 변화에 적응하지 못하고 몰락의 길을 걷게 됐다.

블랙베리는 3일(현지시간) 공식 SNS를 통해 “오는 8월31일부토 TCL과 파트너십 계약이 종료된다. 더이상 TCL은 블랙베리 스마트폰을 제조하지 않을 것”이라고 밝혔다.


물리 쿼티(QWERTY) 키보드가 특징인 블랙베리는 유료 문자전송 서비스 ‘블랙베리메신저’(BBM)와 강력한 보안을 갖춘 비즈니스 스마트폰의 대명사로 불렸다. 국내에서는 ‘오바마폰’으로 유명세를 탔지만 iOS와 안드로이드 스마트폰보다 활용 가능한 앱이 적어 ‘예쁜 쓰레기’라는 오명도 뒤따랐다.

블랙베리는 BBM의 높은 수익률에 안주한 나머지 혁신을 게을리 했다. 결국 iOS와 안드로이드가 이끄는 스마트폰시장에 적응하지 못했고 점유율이 폭락했다. 한때 블랙베리의 미국시장 점유율은 44.5%에 달했으나 0%까지 추락하며 시장에서 완전히 도태됐고 2016년 하드웨어 사업에서 완전히 철수했다.


이후 블랙베리는 중국 가전업체 TCL과 파트너십을 맺으며 안간힘을 썼다. 스마트폰 제조는 TCL에 위임하고 보안소프트웨어와 브랜드만을 공급하는 형태로 명맥을 이었다. 2017년 블랙베리 키원을 출시했으며 블랙베리 모션, 블랙베리 키2 등을 연이어 선보였다.

하지만 10년 가까이 벌어진 격차를 극복하기엔 한계가 있었다. 블랙베리는 아이폰과 갤럭시의 벽을 넘지 못했고 결국 역사의 뒤안길로 사라지게 됐다.


기존에 판매된 단말기는 2022년 8월31일까지 서비스가 제공될 예정이다.