[출근길] 수상한 일본, 코로나19 감염자 안 찾다 폭발할 수도…

일본의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 1800명을 넘어선 가운데 국내외에서 일본에 대해 감염자를 적극적으로 찾지 않는 '억제 전략'을 펼치는 것 아니냐는 의혹과 확진자 증가세에 직면할 것이라는 우려가 제기됐다.

일본 매체 'NHK' 등에 따르면 후생노동성과 지자체 발표를 종합한 결과 지난 22일 오후 8시 기준 코로나19 확진자는 ▲일본 내 확진자(귀국자 포함) 1091명 ▲크루즈선 '다이아몬드 프린세스' 탑승자 712명 등 총 1803명이다.


동북아 3국 중 코로나19 첫 사례가 보고된 중국의 확진자가 8만명을 넘어섰고 한국은 9000명에 육박하는 것과 비교하면 일본의 확진자 수는 극히 제한됐다.

이에 대해 일본이 감염자를 적극적으로 찾지 않는 '억제 전략'을 펼치는 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 일본 오사카부 요시무라 히로후미 지사는 지난 20일 자신의 트위터에 후생성이 작성했다는 문건을 공개하며 "중요한 정보를 감추고 나아갈 수 없다"고 말했다.


문건에는 오사카부와 효고현 예상 감염자 수가 오는 27일 586명, 다음달 3일 3374명에 이를 수 있다고 내다봤다. 이 지역 확진자 수는 아직 230명 수준인데 불과 2주 만에 15배나 늘 수 있다는 것이다. 또 "경로를 알 수 없는 감염자가 늘고 있으며, 감염 집단이 연쇄적으로 생겨나 급격한 증가가 이미 시작됐을 수 있다"는 진단도 담겼다.

앞서 세계적인 보건방역·감염병 전문가들도 머지않아 일본에서 코로나19가 급증할 것이란 전망을 내놓았다.


세계보건기구(WHO) 보건정책실장을 지낸 시부야 겐지 킹스 칼리지 런던 교수는 같은 날 블룸버그통신 인터뷰에서 "일본은 감염 사례가 폭발적으로 드러날 상황을 눈앞에 두고 있다"면서 "그동안 (감염자를 적극적으로 찾지 않는) 일종의 억제 전략을 썼지만 이른 시일 내 불가피하게 '폭발 국면을 최대한 늦추는 전략'으로 전환해야 하는 처지가 될 것"이라고 전망했다.