"코로나19 재확진, 바이러스 특징일 수 있다"

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 완치 판정을 받고 다시 양성 확진 판정을 받는 사례가 늘고 있다. 전문가들은 코로나19가 바이러스 재활성화를 일으키는 특징이 있는 것으로 판단했다.

9일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 코로나19 재확진 사례는 74건을 기록한 가운데 이혁민 연세대 의대 진단검사의학과 교수는 이날 열린 중대본 정례브리핑에서 "코로나19 재감염을 몇가지로 나눌 수 있다"고 밝혔다.


이 교수에 따르면 체내 바이러스가 남은 경우, 바이러스의 특성 두가지로 나뉘었다. 먼저 체내에 바이러스가 아주 미량으로 남은 경우 검사에서 완치판정을 받더라도 실제로 계속 감염된 상태일 수 있다는 분석이다.

이후 바이러스가 완전히 없어지지 않고 어떤 요인에 따라 재활성화되면 다시 검사에서도 재확진 판정을 받게된다는 설명이다.


이 교수는 "코로나19를 약하게 앓고 지나가는 사람의 경우 면역력이 완전하게 생기지 않을 수 있다"며 "그런 경우 일정 시간 뒤 재활성될 수 있다"고 말했다.

두번째는 바이러스 자체 특성이다. 코로나19 바이러스의 자체 특성일 수도 있다는 분석이다.


이 교수는 "코로나19의 재활성화는 우리나라뿐 아니라 전세계적으로 보고되고 있다"며 "바이러스 자체가 재활성화를 일부 일으키는 특성을 갖고 있는 것으로 생각된다"고 말했다. 이어 "중국의 경우 격리해제 후에도 2주간 자가격리를 하고 격리해제 후 2주와 4주째 의료기관에서 진찰 받도록 권장하고 있다"고 덧붙였다.

방역당국은 코로나19 재감염보다 재활성화에 무게를 두고 있다. 하지만 재감염자에 의한 전파 가능성도 배제할 수 없다는 게 당국의 판단이다.