"김정은 중태? CNN 오보… 간단한 스탠스 시술 받은 것"

북한 연구 및 외교·안보 정책연구를 수행하는 국가정보원 산하 국책연구기관인 국가안보전략연구원의 조성렬 박사가 김정은 북한 국무위원장이 심혈관 수술 후 중태에 빠졌다는 보도에 대해 "중태설은 사실이 아닌 것 같고 수술은 심근경색을 예방하기 위한 간단한 스탠트 시술일 것"이라고 설명했다.

조 박사는 지난 21일 CBS 라디오 '시사자키 정관용입니다'에 출연해 미국 CNN의 보도로 시작된 김 위원장의 신변이상설에 대해 이같이 밝혔다.


그는 "김 위원장이 수술이라기보다는 심근경색을 예방하기 위한 스탠트 시술을 받은 것 같다"고 말했다.

이어 "스탠트 시술은 회복이 빠른 것이기 때문에 아마 지난 12일 정도에 김 위원장이 이 시술을 받고 며칠의 회복기를 거쳐 현재 원산에 있다는 정부 당국의 얘기가 확인할 수는 없겠지만 맞을 가능성이 높다"고 덧붙였다.


그러면서 "김 위원장이 중태라는 CNN 보도는 한국의 인터넷 매체의 보도를 보고 이걸 근거로 미 정보당국이나 국무부, 한국 정부 등에 인터뷰를 시도했던 것 같다"며 "그 과정에서 (김 위원장의 신변에) 이상이 있을 수 있다는 언급이 나왔고 CNN이 이를 확인되지 않은 상태에서 기사화 해 오보가 확산된 것 같다"고 강조했다.

조 박사는 만에 하나 김 위원장의 신변이상설이 사실일 경우 후계 체제에 대해서는 "현재는 김여정 당 중앙위 제 1부부장이 상당히 중요한 역할을 맡고 있고 최근 김경희와 배다른 삼촌인 김평일 전 체코 대사가 평양으로 복귀한 것을 봐서 김정은 위원장의 상태가 악화할 경우를 대비한 백두혈통에 대한 결집이 이뤄진 것 같다"고 설명했다.