알렉스 에이자 미 보건복지부 장관. /사진=로이터

미국 행정부가 세계보건기구(WHO) 총회에서 중국을 저격하고 나섰다.

WHO는 18일 화상으로 제73차 세계보건총회(WHA)를 진행했다. 이날 총회에서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 사무총장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 대응과정에 대한 평가를 받겠다는 뜻을 밝혔다.


미 행정부는 여기서 그치지 않았다. 알렉스 에이자 미 보건복지부 장관은 이날 연설에서 "우리는 이번 발병 사태가 통제불능에 빠진 주요 원인 중 하나에 대해 솔직해져야 한다"라며 "이 기구는 세계가 필요로 하는 정보를 얻지 못했고 많은 생명이 희생됐다"라고 말했다. WHO의 책임을 공개적으로 언급했다.

에이자 장관은 중국을 겨냥해서도 "이 사태를 숨기려는 명백한 시도로 최소 1개 회원국이 전세계에 막대한 비용을 초래했다"라며 "그들의 투명해야 할 의무를 웃음거리로 만들었다"라고 지적했다.


그는 WHO가 정보 공유와 투명성을 증진해야 한다는 핵심적 임무를 이행하는 데도 실패했다며 "현상 유지는 용납할 수 없다. WHO는 변화해야 한다"고 강조했다.

도널드 트럼프 대통령도 이날 백악관에서 취재진과 만나 "그들은 중국의 꼭두각시다"라며 WHO를 저격했다.


트럼프 대통령은 "미국은 WHO에 연간 4억5000만달러를 준다. 그 어떤 나라보다 많이 기여한다. 그런데 중국은 고작 4000만달러를 지불한다"라며 "그들은 좋게 말해 중국 중심적이다. 그때문에 지원금 삭감 계획을 다듬고 있다. 우리가 정당하게 대우받지 못하기 때문"이라고 지적했다.

그는 "그들(WHO)은 우리에게 나쁜 조언을 많이 했다"라는 비난을 덧붙였다.