"이발하다 이게 뭔일!"… MLB 개막소식에 현지기자 '환호'

미국 메이저리그 개막 소식에 현지 저명 기자가 기쁨을 감추지 못했다.

23일(이하 현지시간) 미국 'ESPN'은 메이저리그 사무국과 선수노조가 이날 2020시즌 개막안을 확정지었다고 전했다.

양 측은 이날 협의를 통해 다음달 1일부터 구단별 트레이닝 캠프를 열고 23일 또는 24일 중에 리그를 개막하기로 합의했다. 가장 치열한 안건이었던 경기 수는 팀 당 60경기로 정해졌다.


예정대로 시즌이 개막한다면 메이저리그는 4개월여 만에 팬들 곁으로 돌아온다. 메이저리그는 지난 3월 말 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 개막을 연기했다.

메이저리그 사무국과 선수노조는 그동안 연봉 문제를 두고 첨예한 갈등을 이어왔다. 양 측은 연봉 삭감과 경기 수 등에 있어 지속적으로 이견을 보여왔다. 한 때 협상 불가 선언까지 나오며 시즌 전체가 취소되는 것 아니냐는 우려도 나왔으나 결국 극적 합의를 통해 야구를 다시 시작한다.


오랜 기간 기다린 개막인 만큼 현지 기자들도 이 소식을 열성적으로 반겼다. 스포츠 전문매체 '디애슬레틱'의 켄 로젠탈 기자는 개막이 확정되자 자신의 트위터에 "이발하던 중이었는데 무슨 일이 난거야? 플레이볼!"이라는 글로 기쁨을 전했다.

미국 'ESPN'의 제프 파산 기자는 트위터에 "이 글을 쓰기 위해 거의 3개월을 기다렸다"라며 메이저리그 개막 소식을 전달했다. 'MLB네트워크'의 존 헤이먼 기자도 "플레이볼! 구단주와 선수들이 모든 일을 끝냈다. 야구가 돌아온다"라고 기쁜 소식을 나눴다.


뒤늦게 개막하는 2020 메이저리그는 오는 9월27일까지 정규시즌 일정을 소화한다. 이번 시즌 동안 선수들은 기존 연봉의 37%에 해당하는 금액을 임금으로 보장받는다. 총액 15억달러(한화 약 1조8070억원)에 달하는 금액이다. 또 리그 전체에 지명타자 제도가 도입되며 포스트시즌은 기존처럼 10개 팀 체제로 치러진다.