'왜가리 부화부터 둥지 떠날때까지' 67일간 영상에 담았다

(울산=뉴스1) 손연우 기자 = 울산시는 태화강 철새 생태원에서 왜가리의 새끼 부화에서 이소(離巢, 새의 새끼가 자라 둥지를 떠나는 일)까지 67일간의 과정을 영상으로 담아냈다고 24일 밝혔다.

생태원 내 설치된 관찰 카메라(CCTV)를 통해 백로 번식 활동을 매년 추적 관찰해오던 중 올해 처음으로 이를 영상으로 담아내는데 성공한 것이다.


시는 2월 26일부터 왜가리의 짝짓기와 둥지 만들기, 산란과 부화, 육추(育雛, 알에서 깐 새끼를 키움) 과정을 살폈으나 몇 차례 실패하다가 4월 28일 왜가리 한 쌍이 2개 알을 포란(抱卵)하는 현장을 발견해 첫 관찰을 시작했다.

영상에 따르면 왜가리 한 쌍은 암·수 교대로 알을 굴리고 품으면서 정성을 쏟았고, 5월 8일 오전 6시 55분첫 번째 알에 이어 7시 47분께 두 번째 알에서 젖은 솜털을 가진 생명이 태어났다.


이후 어미 새는 오전 8시 37분께 첫 먹이로 작은 물고기(망둑 종류로 추정)를 먹이기 시작했고 새끼들이 부리로 자르지 못하자 어미 새가 잡아주기도 했다.

왜가리 부부새는 협력해 새끼를 돌보고 먹이 활동을 교대로 했으며 수컷이 둥지 보수를 위해 나뭇가지를 물어 오고 암컷은 둥지 보수를 지속적으로 진행하는 등의 모습이 포착됐다.



부화한 지 4주가 지난 5월 29일께 새끼 왜가리들은 부리와 날개, 다리가 어미 새만큼 성장했고, 새끼들끼리 밤에도 둥지를 지키며 버텨냈다.

둥지를 떠날 때가 되면서 둥지 안에서 날개를 펼치거나 높은 곳으로 이동해서 날개 짓을 연습하기도 했다.

7월 10일 이후 첫 번째 새끼 왜가리는 둥지를 찾아오지 않았다. 둘째 왜가리는 부화한 지 67일 만인 7월 13일 오전 10시 2분께 둥지를 떠나 돌아오지 않았다.


왜가리는 왜가리과 중 가장 큰 종이다. 몸길이 90 ~100cm로 중대백로보다 크고 대백로보다 작다.

2월말부터 5월 중순까지 3~5개 알을 낳고 25~28일 동안 품은 뒤 부화하고 암수가 교대로 기르는데 50~55일 이후 이소한다고 기록돼 있으나 이번에는 이를 넘겨 떠났다.

먹이는 어류, 개구리, 뱀, 들쥐, 새우, 곤충, 작은새 등이다.

울산시 관계자는 "태화강 대숲에는 7종 8000여 마리 백로류들이 찾고 있어 태화강과 울산 연안이 동아시아 대양주 철새 이동경로 파트너십(EAAFP) 등재 가능성에 도움이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

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