미중 갈등 속 선택기로 선 韓 외교…오늘 외교전략조정회의

(서울=뉴스1) 민선희 기자 = 미중이 수교 40여년만에 영사관 폐쇄를 단행하는 등 미중 갈등이 격화하는 가운데, 우리 정부의 외교전략을 점검하기 위한 올해 첫 외교전략조정회의가 28일 외교부에서 열린다.

외교부에 따르면 강경화 외교부 장관은 이날 오후 서울 도렴동 외교부 청사에서 제3차 외교전략조정회의를 주재한다. 외교부와 청와대, 기획재정부, 과학기술정보통신부, 통일부, 국방부, 산업통상자원부 등 관계부처와 국립외교원, 학계·경제계 전문가 등 다양한 분야 관계자들이 참석할 예정이다.


참석자들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 첨단기술 확보를 둘러싼 국가 간 경쟁 심화 등 대외환경의 변화속에서 우리의 국익을 수호하고 국가 경쟁력을 강화할 수 있는 대외전략 수립을 위해 머리를 맞댄다.

특히 코로나19 책임론과 '홍콩보안법' 등으로 격화된 미중 갈등이 최고조로 치닫는 상황이다. 도널드 트럼프 미 행정부는 중국 외교관들이 경제 스파이 활동과 과학연구 성과 도용을 지원했다며 휴스턴 주재 중국 총영사관 폐쇄를 요구했다. 이에 중국 외교부도 24일 주중미국대사관에 쓰촨성 청두 주재 미국 영사관 폐쇄를 통보하며 맞받았다.


미중 간 대립이 계속되면서 우리 정부도 선택을 요구받고 있는 상황이다. 트럼프 대통령은 주요7개국(G7) 회의에 한국을 초청하고 싶다며 "중국에 대해 함께 논의하고 싶다"고 했다. 키이스 크라크 미 국무부 경제차관도 미국이 주도하는 '반중 경제블록'인 경제번영네트워크(EPN) 구상에 대해 우리 측에 여러번 설명했다.

한국 기업들에 대한 압박도 노골화하고 있다. 로버트 스트레이어 미국 국무부 사이버·국제통신정보정책 담당 부차관보는 지난 21일 "LG유플러스 같은 기업들은 믿지 못할 업체에서 믿을 수 있는 업체로 공급처를 옮길 것을 촉구한다"고 말했다. 그는 한국의 KT나 SK는 5G 이동통신망에서 화웨이처럼 안보상 위험성이 높은 업체와는 거래하지 않고 있다고 강조하기도 했다.


우리 정부는 한미 동맹을 중심으로, 중국과의 관계도 조화롭게 발전시켜나간다는 것을 기본 외교정책으로 삼고 미중 갈등 상황에 대응하겠다는 방침이다. 강 장관은 지난 2일 내신 기자회견에서 이 같이 밝히며 "우리의 기본 입장은 협력을 확대해 나가고, 원칙과 국익을 분명히 지키면서 전략적인 경제외교를 펼친다는 것"이라고 말했다.

외교전략조정회의는 급변하는 국제정세 하에서, 국익에 기초한 대외전략 마련과 복합적인 외교 현안에 대한 정부와 민간의 유기적인 대응을 지원해 나가기 위한 취지로 출범했다. 지난해 7월과 12월 1,2차 회의가 열렸다.


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