"스톤헨지 기원 미스터리 풀렸다"…25km 떨어진 곳의 암석과 동일

(서울=뉴스1) 김정한 기자 = 과학자들이 지난 수십년간 미국에 보관되어온 샘플 덕분에 영국 윌트셔에 위치한 스톤헨지 거석이 어디서 기원했는지에 대한 미스터리를 풀었다.

29일(현지시간) 로이터통신에 따르면 연구진은 지구화학실험 결과 스톤헨지를 구성하는 52종의 연회색 사암 중 50개가 윌트셔의 말보로 다운스 가장자리에서 25km 떨어진 곳에 위치한 웨스트우즈의 거석과 공통의 기원을 갖고 있는 것으로 나타났다고 밝혔다.


스톤헨지의 거석은 기원전 2500년경에 세워졌다. 가장 큰 것은 높이가 9.1미터이며, 가장 무거운 것은 약 30톤이다.

이 연구를 주도한 브라이튼대학의 지질학자 데이비드 내쉬는 "그 돌들이 어떻게 현장으로 옮겨졌는지는 여전히 추측 대상"이라며 "돌의 크기로 보아 돌들을 끌고 가거나 롤러를 이용해 스톤헨지로 옮겼을 것"이라고 말했다.


그는 "우리는 아직 정확한 경로를 모르지만 적어도 이제 스톤헨지의 출발점과 끝점을 갖게 됐다"고 덧붙였다.

스톤헨지의 더 작은 청석(블루스톤)은 앞서 250km 떨어진 웨일스의 펨브로케셔에서 추적됐지만 정확한 기원은 밝혀지지 않았었다.


1950년대 말 균열된 거석들을 안정시키기 위해 금속막대를 삽입하는 작업 중에 추출된 암석샘플이 이번 연구에 결정적인 정보를 제공했다.

이 샘플은 작업에 시추 작업에 참여했던 로버트 필립스라는 사람에게 기념품으로 증정됐다. 그는 1977년 미국으로 이민을 가면서 영국 당국의 허락을 받고 이 샘플을 가지고 갔다. 2018년에는 연구를 위해 영국에 반환했고 지난해 사망했다.


내쉬는 "우리가 알아낸 것이 스톤헨지 건설에 관련된 엄청난 노력에 대해 사람들이 더 많이 이해할 수 있게 해주길 바란다"고 말했다.

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