日, 베트남에 초계정 6척 지원…남중국해 개입 시사

(서울=뉴스1) 박혜연 기자 = 일본이 베트남에 초계정 6척을 지원하기로 하면서 남중국해 영유권 분쟁에 본격 개입을 시사했다. 중국의 세력 강화를 견제하려는 의도로 보인다.

11일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 교도통신을 인용, 일본 국제협력기구(JICA)가 지난달 28일 하노이에서 베트남 정부와 366억엔(약 4087억원) 규모의 초계정 차관 계약을 체결했다고 보도했다.


JICA는 성명을 통해 "이번 사업은 베트남 해안경비대에 자금을 지원, 해상구조 및 해양법 집행을 개선하는 데 목적이 있다"며 "이와 더불어 자유롭고 개방된 인도태평양 항해 실현에도 기여할 것"이라고 밝혔다.

이는 최근 중국 정부 선박들이 경고사격을 가하며 베트남의 배타적 경제수역 내 석유와 천연가스 개발을 방해하고 있다는 보도가 나온 가운데 중국을 겨냥한 의도로 보인다.


일본 외무성 관계자는 지금까지 일본이 베트남에 어선을 지원한 적은 있어도 초계정을 지원한 것은 이번이 처음이라고 전했다.

일본은 남중국해 지역에서 군사활동을 강화하는 중국의 움직임을 줄곧 비판해왔다. 일본은 센카쿠열도(댜오위다오)와 관련해 중국 및 대만과 영유권 분쟁을 벌이고 있기도 하다.


일본 방위성은 지난달 발표한 연례 백서에서 "중국 등 관련국들은 (남중국해 지역에서) 긴장을 고조시키는 일방적 행동을 자제하고 법치주의 원칙에 입각해 행동할 것을 촉구한다"며 "중국은 끊임없이 일방적으로 무력을 과시하며 센카쿠 열도 지역의 영유권도 위협하고 있고 이는 크나큰 우려로 이어지고 있다"고 밝혔다.

<저작권자 © 뉴스1코리아, 무단전재 및 재배포 금지>