누출된 기름에 오염된 모리셔스 해안. /사진=로이터
인도양 섬나라 모리셔스 해안에서 좌초해 기름 유출 사고를 일으킨 일본 화물선이 결국 두 동강 났다. 이로 인해 피해가 더욱 확산될 것으로 전망되면서 해당 선박을 향한 비난의 목소리가 커지고 있다. 

로이터통신에 따르면 모리셔스 국가위기관리위원회는 15일(현지시간) "기름 유출 피해를 일으킨 일본 화물선 '와카시오'호의 상태가 오늘 오전부터 악화돼 결국 부셔졌다"면서 "이날 오후 4시40분쯤 선수 부분이 크게 떨어져나가는 모습이 관측됐다"고 밝혔다.

위원회는 "전문가들의 조언에 따라 부서진 선체를 (해안으로) 견인하는 작업이 진행되고 있다"고 설명했다.

사고를 일으킨 일본 화물선 와카시오호는 일본 3대 해운사 가운데 하나인 쇼센미쓰이 소속 화물선으로서 지난달 25일 중국에서 브라질로 향하던 중 모리셔스 남동쪽 바다에서 산호초에 부딪혀 좌초됐다. 당시 와카시오호에선 1000톤의 원유가 유출돼 자연경관으로 유명한 모리셔스 해안을 오염시켰다.


쇼센미쓰이 측은 이달 13일 "사고 선박에 남아있던 원유 3000톤을 제거하는 작업을 거의 다 끝냈다"고 밝혔다. 하지만 현재 남아 있는 원유의 양이 얼마나 되는지는 불확실한 상황이다. 로이터통신은 모리셔스 당국 관계자의 말을 인용해 "선박 내부에 연료용 기름이 166톤가량 남아 있어 추가 피해 가능성이 제기된다"고 전했다.

이번 사고의 원인에도 관심이 쏠린다. 쇼센미쓰이 측은 "사고 원인을 아직 알 수 없다"고 밝혔으나 인재라는 지적이 나오는 상황. 일본 ANN방송은 현지 매체를 인용해 "와이파이 신호를 수신하기 위해 선박이 육지 쪽으로 접근 중이었다는 내부 진술도 나왔다"고 보도했다.