김종인 미래통합당 비상대책위원장이 오늘(19일) 광주 방문 첫 일정으로 국립 5·18 민주묘지를 찾았다. /사진=뉴시스
김종인 미래통합당 비상대책위원장은 오늘(19일) 광주를 방문해 5·18 민주화 운동 희생자들에게 참배했다.

김 위원장은 이날 오전 광주 방문 첫 일정으로 국립 5·18 민주묘지를 찾았다.

김 위원장과 김선동 사무총장, 김은혜 대변인은 보수정당 최초로 민주묘지를 찾아 무릎을 꿇고 묵념했다.


김 위원장은 방명록에 '5·18 민주화 정신을 받들어 민주주의 발전에 최선을 다하겠습니다'라고 적었다.

이후 그는 "5·18 민주 영령과 광주시민 앞에 굳이 이렇게 용서를 구한다"며 "부끄럽고 죄송하고 또 죄송하다. 너무 늦게 찾아왔다"고 언급했다. 이어 "벌써 일백번 사과하고 반성했어야 마땅한데 이제야 그 첫걸음을 땠다"고 덧붙였다.

김종인 미래통합당 비상대책위원장은 오늘(19일) 광주 방문 첫 일정으로 국립 5·18 민주묘지를 찾았다. /사진=뉴시스
김 위원장은 과거 통합당 일부 정치인들의 5·18 민주화 운동 망언도 사죄했다.

그는 "광주에서 비극적 사건이 일어났음에도 그걸 부정하고 일부 어긋난 사람들에게 저희 당이 엄중한 회초리를 들지 못했다"며 "정치인들이 편승하는 태도를 보였다. 표현의 자유란 명목으로 엄연한 역사적 사실을 부정할 수 없다"고 말했다.


그러면서 "잘못된 언행에 당을 책임진 사람으로 진실한 사과의 말씀을 드린다"고 부연했다.

김 위원장은 자신의 과오도 밝히며 "1980년 5월17일 저는 대학 연구실에 있었다. 시위 중단할 것이란 방송을 듣고 강연에 열중했다"며 "광주 발포가 있었고 희생자가 발생했단 소식은 얼마간 시간이 지난 뒤에 알게 됐다"고 회상했다. 그는 "역사의 법정에서는 이것도 유죄"라고 말했다.


김 위원장은 신군부의 국가보위비상대책위원회 참여에 대해 사죄했다.

그는 "그동안 여러 기회를 통해 그 과정과 배경을 말하며 용서를 구했지만 결과적으로 상심에 빠진 광주시민, 군사정권에 힘든 국민들은 쉽게 용납하기 어려워 한다"며 "다시 한번 사죄의 말씀을 드린다"고 언급했다.


마지막으로 김 위원장은 "아직도 낡은 이념 대립을 계속하며 사회적 통합의 발전에 장애가 되고 있다"며 "역사의 화해는 가해자의 통렬한 반성과 고백을 통해 가장 이상적으로 완성될 수 있다"고 말했다.

그러면서 "권력자의 진심 어린 성찰을 마냥 기대할 수 없는 형편에서 그 시대를 대표해서 제가 이렇게 무릎을 꿇는다"며 울먹였다.