美전문가 "김정은 코마" 언급에 "백악관 당국자 폭소"

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 미국 전문가가 일각에서 제기되고 있는 김정은 북한 국무위원장의 코마설에 대해 분명히 선을 그었다.

미 국익연구소 해리 카지아니스 한국 담당 국장은 24일(현지시간) 트위터에 "오늘 오전 '김정은이 코마에 빠졌거나 죽었다'라는 뉴스에 대해 백악관 당국자와 이야기를 나눴다"라고 밝혔다.


그는 이어 "그 당국자는 이 얘기를 듣고 갑자기 웃음을 터뜨렸다"면서 "우리 모두 북한 문제에 있어 나아갈 필요가 있다고 생각한다"라고 말했다.

앞서 국가정보원은 20일 의원들과의 비공개 간담회에서 "김 위원장이 권력의 일부를 자신의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장 등 일부 측근에게 이양했다"고 보고했다.


이에 김 위원장의 건강 상태를 두고 '코마' '사망' 등 여러 추측이 불거졌다.

폭스뉴스와 뉴욕포스트 등 미국 현지 매체들도 김대중 정부에서 청와대 국정상황실장을 지낸 장성민의 발언을 인용해 김 위원장이 혼수상태에 빠졌다고 보도했다.


김 위원장의 신변이상설이 제기된 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 4월에도 김 위원장이 3주 가까이 공개석상에 모습을 드러내지 않자 심장 관련 수술을 받았다는 보도가 나왔다.

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