추석 다가오는데… 남북 이산가족 상봉, 화상이라도

이인영 통일부 장관이 이번 추석을 계기로 남북 이산가족 상봉을 추진한다. 상봉이 성사된다면 코로나19가 확산하는 언택트 시대여서 화상으로 이뤄진다는 전제를 뒀다.

이 장관은 2일 서울 중구 대한적십자사 본사에서 신희영 회장과 만나 "추석을 계기로 화상상봉이라도 시작해서 물꼬가 트였으면 좋겠다"고 말했다. 


이날 이 장관은 "추석도 다가오는데 이산가족 상봉이 이뤄졌으면 좋겠다는 마음이 간절하다"며 이 같은 뜻을 밝혔다.

이 장관은 특히 이날 북측에 보낼 화상상봉 관련 장비들과 관련해 유엔과 대북제재 면제 협의를 모두 마친 상태라면서 북한의 호응을 촉구했다.


이 장관은 "90세 이상 연로하신 분들은 얼마나 간절할까 생각이 든다"며 "직접 방문을 통해서 이산가족을 상봉하는 것이 쉽지 않으면 화상을 통한 상봉이라고 했으면 좋겠다"는 심경을 표했다.

그러면서 이 장관은 북한의 화답을 주문했다. 그는 "평양에서 마음만 먹으면 언제든 그(화상상봉) 장비들이 그쪽으로 전달이 될 수 있다"며 "이산가족들한테 작은 위로와 희망이라도 전해드렸으면 좋겠다는 생각에 마음이 무겁다"고 덧붙였다.


이에 신 회장은 "공식적인 루트가 아닌 비공식적인 루트로 접촉을 시도해보고 제일 좋은 것은 양쪽의 적십자가 서로 만나서 이산가족 상봉을 포함한 전체적인 재난재해 구호 논의를 같이 했으면 좋겠다"고 말했다.