가족에게 도 넘는 욕설, 알고 보니 심각한 ‘정신질환’

영국 20대 여성이 어느 날부터 가족과 친구들에게 자신도 모르게 욕설을 내뱉게 됐다. 두 아이 엄마인 그녀는 어느 날 자고 일어나보니 몸에 경련이 일어났고 말이 제대로 나오지 않았던 것. 이후 욕설이 나오는 당황스러운 증상이 생겼다.  

5일(현지시간) 유로위클리뉴스 등 외신에 따르면 영국 콘월주 펜린에 거주하는 두 아이의 엄마 헤이레이 엘리자베스 허니(27)는 자신도 모르게 남편인 매트(27)와 자녀 루나(5), 제퍼(2)에게 욕설을 내뱉고 있었다. 어느새 자신이 가족과 친구들에게 "꺼져"(F*** Off)라고 욕설을 하게 된 것이다. 그는 "처음에는 무슨 일이 벌어지는 건지 몰랐다"고 했다. 


헤이레이는 "모든 게 단 하루 만에 시작됐다"며 "아침에 일어났을 때 몸에 경련이 있었는데 대수롭지 않게 생각했다. 하지만 점심엔 어깨 쪽에서 경련이 시작됐고, 오후 7시쯤 남편이 퇴근했을 때는 내가 나를 때리며 아무 말이나 내뱉고 있었다"고 했다. 

다음 날 아침 말까지 더듬게 되자 그는 결국 의사를 찾았다. 의사들은 처음에는 그가 바이러스에 감염됐다고 생각했지만 일주일 뒤 증상이 더욱 심해지자 더 많은 검사를 실시해 '투렛 증후군'을 앓고 있다는 진단을 내렸다.


투렛 증후군은 자신의 의지와는 상관없이 눈 깜박이기, 소리 지르기 등의 증상이 반복적으로 나타나는 운동 틱과 중얼거리기, 욕설 내뱉기 등 음성 틱이 나타나는 질환이다. 이 질환은 경련이 1년 이상 지속돼야 공식 진단을 받게 된다. 

헤이레이는 "이제 이 병을 안고 살아가는 법을 배우고 있다"며 "증상이 언제 사라질지 아니면 이게 내 인생인지 더 기다려봐야겠다"고 말했다. 


이어 "남편은 내 모든 틱을 무시한다"며 "나는 남편에게 '사랑한다'는 말보다 욕설을 더 많이 하지만, 그 사실이 그를 괴롭히지는 않는 것 같다"며 웃었다.