떠나야 직성 풀리는 한국인… 코로나에도 '여행 사랑' 세계 으뜸

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 속에 세계 여행지도가 바꼈다. 전대미문의 팬데믹(전염병의 세계적 대유행)을 겪으면서 여행에 대한 인식이 완전히 달라졌다.

코로나19 확산 기간 전세계 여행은 ▲편도 항공권 검색 급증 ▲국내여행 수요증가·해외여행 수요 감소 ▲즉흥 여행 급증으로 정리된다는 분석이 나왔다. 이같은 경향은 조사 대상 국가 중 한국이 가장 도드라졌다.


이는 스카이스캐너가 14일 공개한 '새로운 여행'(The New World of Travel) 보고서에 따른 것이다. 이 보고서는 지난 1~8월 스카이스캐너 사이트에서 항공권을 검색한 총 10개국(한국,호주, 브라질, 독일, 이탈리아, 일본, 영국, 미국, 네덜란드, 스페인) 여행자의 검색 데이터를 기반으로 팬데믹이 몰고온 여행의 변화와 여행 트렌드를 예측한 것이다.

스카이스캐너는 이같은 경향에 대해 "한국인 여행객 검색 추이는 이 세 가지의 특징을 그 어느 나라보다 두드러지게 잘 보여줘 한국이 전세계 여행시장의 풍향계임을 입증했다"고 말했다.


팬데믹 확산 이후 가장 뚜렷한 특징은 편도 항공권 검색량의 급증이다. 한국은 글로벌 편도 티켓 검색량 평균보다 높은 수치를 기록했다. 한국인 여행객은 지난 8월 편도행 항공권 검색 증가량이 전년비 25%증가해 조사 10개국 중 가장 높은 수치를 보였다.

한국뿐만 아니라 전세계적으로 2월 말부터 편도행 항공권 검색량이 전년비 꾸준히 증가했다. 팬데믹이 장기간 지속되는 와중에 재택근무를 시행하는 기업과 온라인 수업을 하는 학교가 많아지면서 해외취업자와 유학생들이 본국으로 돌아가는 상황이 반영된 것으로 보인다. 


전세계 공통으로 국내여행 수요는 증가하고 해외여행 수요는 감소했다. 한국은 조사 10개국 중 전년비 가장 높은 국내 항공권 검색 증가량을 기록했다. 지난 7월 기준 국내 항공권 검색량은 62%증가했다. 국내 여행 항공권 검색이 가장 많은 노선은 서울(김포)-제주 왕복항공권으로 조사기간 내 국내 항공권 검색량의 58%를 차지했다. 

반면 해외 항공권 검색량은 가장 많이 감소했는데 지난 7월의 경우 42%가 줄어들었다. 이는 정부의 방역조치를 준수해 해외여행을 포기하는 대신 국내여행으로 시선을 돌린 것으로 분석된다. 


여행 출발 1주일 전 계획하는 즉흥여행의 비율도 높아졌다. 해당 조사에서 한국은 4월 이후부터 8월까지 전년비 즉흥여행 증가 비율이 가장 높은 국가로 기록됐다.

지난 8월 즉흥여행을 계획한 한국인은 전년비 22%증가했다. 전세계 동향을 보면 지난 3월 감염병의 확산세가 시작되고 락다운이 시작된 시점에 즉흥여행 비율이 가장 높았다. 이는 편도항공권 검색이 높은 것과 연계돼 본국으로 돌아가는 수요가 반영된 것으로 풀이된다. 

스카이스캐너는 앞으로 여행은 ▲즉흥여행(Shorter timeframes) ▲단거리 여행(Short-haul) ▲항공과 렌터카 조합(Fly+drive) ▲여행직전(Last minute) 호텔 예약 등 4가지 특징을 보일 것으로 예측했다.

단거리 노선 여행지로 떠나 건강한 컨디션을 유지하는 여행을 선호하고 여행지에서 외부인과의 접촉을 줄이기 위해 대중교통보다 렌터카를 이용하는 비율이 높아질 것이라는 전망이다. 호텔은 항공권보다 환불이 어렵다는 통념 때문에 여행 직전에 예약하는 것이 트렌드가 될 것이라고 분석했다.

스카이스캐너 측은 "이번 조사를 위해 약 6500명을 인터뷰한 결과 25%의 응답자가 즉흥여행 등 4가지 성향을 모두 띄고 있다"고 설명했다.