피살 공무원 유족, '수사종결' 요구…어떻게 끝맺을까

(서울=뉴스1) 정재민 기자 = 북한에 의해 피살된 해양수산부 공무원 이모씨(47) 사건이 유족의 수사 종결 요구와 정보 공개 청구로 또 다른 길을 맞이할 것으로 보인다.

문재인 대통령은 지난 8일 이씨의 아들이 보낸 편지에 답장을 보내며 "자신이 직접 챙기겠다. 해경 조사와 수색결과를 기다려달라"고 밝혔지만, 유족은 서운함 토로와 함께 사실상 거절의 뜻을 밝혔다.


여기에 문 대통령의 서한이 친필이 아니었다는 점에서 정치권의 논쟁도 다시 불이 붙는 모습이다.

이씨의 형 이래진씨(55)는 전날(14일 오후) 해양경찰청 앞에서 기자회견을 열고 문 대통령의 답신 전문을 공개하고 이에 대한 입장을 표명했다.


앞서 이씨의 아들은 A4용지 2장 분량의 편지를 청와대에 전달했다. 이씨의 장인이 쓴 편지도 함께 전했다.

이래진씨는 전날(13일) 오후 문 대통령의 서신을 전달받은 것으로 알려졌다. 서신에는 "수사를 잘 진행해 고인의 명예회복에 최선을 다할 것"이라는 내용이 담겼지만, 유족 측은 "특별한 내용은 없고 문 대통령님이 밝혔던 원론적인 내용들이 쓰여 있었다"며 만족스럽지 못하다는 입장을 밝혔다.


유족 측은 결국 '월북'을 둘러싼 논란에도 해경 수사를 믿기 어렵다며 해경에 정보공개를 청구했다.

최근 문 정부가 제안한 남북 공동조사에 대한 북한의 답이 여전히 유보적인 상황에서 유족 측에서도 해경 수사에 대한 불신과 함께 정보 공개를 청구해 정확한 진위 여부를 판단하기엔 상당 시간이 소요될 것으로 보인다.


아울러 정보공개 청구 실효성에 대한 지적도 인다. 앞서 유족 측은 국방부에 북한군 대화 감청 녹음 파일과 시신 훼손 장면 녹화 파일에 대한 정보공개를 청구했지만, 기밀 첩보가 공개된 전례는 없다시피하다.


문 대통령의 서한을 둘러싼 잡음도 상당하다. 국민의힘 등 야권은 친필이 아닌 '타이핑 서한'이었다는 점을 문제 삼았고, 문 대통령의 편지에 '실망했다'는 유족의 반응이 언론에 알려지면서 유족을 향한 '댓글 테러' 등 2차 피해도 우려되는 상황이다.

김예령 국민의힘 대변인은 지난 13일 구두논평을 통해 "문 대통령의 타이핑된 편지는 친필 사인도 없는 무미건조한 형식과 의례 그 이상도 아니었다고 한다. 편지를 받은 유가족은 절망으로 남은 힘도 없을 듯하다"고 했다.

청와대 측은 빌게이츠, 교황 등 서신도 똑같이 처리한다며 왜 논란이 되는지 이해할 수 없단 반응이다. 청와대 관계자는 "특별한 이유가 있는 것은 아니다. 다른 나라도 그렇게 한다"며 "편지는 사실 내용 아니겠나. 편지봉투나 글씨가 중요하다고 생각하지 않는다"고 했다.

유족을 향한 2차 피해도 우려된다. 유족 측은 전날 문 대통령의 서신에 대해 "조카는 대통령의 간략한 답변을 예상했던 것인지, 예상했던 내용이었다고 말했다"면서 "조카는 많은 질문을 했는데, 해당 질문에 대한 답변을 기대했지만 답변이 없어 실망스러운 기색이었다"고 했다.

앞서 시민단체 사법시험준비생모임이 지난 6일 유족들에게 악플을 단 네티즌들을 고소했지만 이같은 반응이 알려지자 소셜네트워크서비스(SNS), 인터넷 커뮤니티, 기사 댓글 등에서 유족 측을 무차별적으로 비난하는 글이 떠다니고 있다.

이처럼 피격 공무원과 그 유족을 둘러싼 논란과 정치권 대립은 당분간 이어질 것으로 보인다.

국민의힘은 전날 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 당 의원들과 소연평도를 방문한 후 "피격 공무원의 월북을 믿을 수 없다"는 기존 입장을 되풀이하며 "국민의 생명을 지키지 못한 책임을 개인의 일탈로 돌리려는 파렴치한 시도가 아닌지 의심하는 목소리가 커지고 있다"고 정부를 비판했다.

안철수 국민의당 대표 또한 이날 자신의 SNS에 "눈물의 편지에 대한 대통령의 답장은 너무나 늦었고, 형식과 내용도 학생의 마음을 달래기엔 턱없이 부족했다"며 "아버지를 잃은 어린 학생을 안아주실 수 없느냐"고 밝혔다.

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