위기의 IBM·오라클… 클라우드서 회생할까?

클라우드 컴퓨팅 서비스의 확산이 가속화되고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따라 비대면이 일상화되면서 디지털 전환 속도도 빨라진다. 우리 정부도 2015년 클라우드 발전법 제정에 이어 올해에는 ‘디지털 뉴딜’에 따라 모든 정부 기관의 정보시스템을 2025년까지 민간·공공 클라우드로 전환하겠다는 계획을 내놨다. 불과 십수 년 만에 IT업계뿐 아니라 우리 사회가 클라우드 시대를 맞았다.

인터넷 서점에서 구름 위 패자까지

첫 시작은 부부가 운영하는 인터넷 서점이었다. 1994년 월스트리트 헤지펀드의 최연소 부사장에 오른 한 청년이 인터넷 신기술을 이용한 사업을 구상하다가 책을 아이템으로 고르면서 시작됐다. 잘나가던 직장을 스스로 그만두고 시애틀로 낙향해 이듬해 자기 집 창고에서 컴퓨터 3대로 서비스를 개시했다.


2017년부터 세계 최고 부자 자리를 차지하고 있는 제프 베이조스 아마존 최고경영자(CEO)의 창업 이야기다. 인터넷의 확산과 함께 아마존닷컴은 성장을 거듭해갔다. 취급하는 상품도 서적에서 미디어·콘텐츠 분야 중심으로 확장해 닷컴버블이 끝나가는 시기에 본격적인 사업 다각화를 꾀하면서 현재의 종합 이커머스(전자상거래) 기업의 모습을 갖췄다.

아마존의 고민은 블랙 프라이데이 등 연말 쇼핑 시즌이었다. 대목인 만큼 몰려오는 고객의 트래픽을 감당하고자 서버를 대폭 확충했지만 시즌이 끝나고 평소로 돌아가면 이 중 대부분은 유휴 장비가 된다. 베이조스는 놀고 있는 서버를 다른 회사에 빌려준다는 아이디어를 떠올린 것으로 알려졌다. 반면 버너 보겔스 아마존 최고기술책임자(CTO)가 밝힌 바에 따르면 당시 회사는 이와 별개로 주문형 컴퓨팅 사업을 계획하고 있었다.


어쨌든 아마존은 여러 서버를 한데 모아서 가상화 기술을 적용해 타사에서 필요한 만큼 빌려 쓸 수 있도록 만들었다. 여기에 그간 필요에 따라 개발해온 여러 IT 도구도 얹으면서 규격을 통일하고 외부에 공개 가능하도록 조치했다. 그렇게 2006년 아마존웹서비스(AWS)가 등장했다.

구름에 덮인 세계, 별들의 세대교체

클릭 몇 번으로 서버 증설이 가능하고 필요한 만큼 빌려 쓸 수 있는 클라우드 서비스의 등장은 IT업계에 이내 파란을 몰고 왔다. 스마트폰의 등장과 2000년대 후반의 금융위기는 IT에 가용성과 비용 효율을 더욱 요구했고 그 대안으로 2010년대 들어 자연스레 클라우드가 부상하기에 이르렀다.


클라우드가 전 산업 분야에 스며들면서 기존 IT 공룡 역시 변혁을 겪어야 했다. 기업의 IT시스템이 온프레미스(내부 구축)에서 프라이빗(사설)과 퍼블릭(공용) 또는 하이브리드(혼합) 클라우드로 점차 옮겨가면서 먹거리가 줄어들었다. 20년 전인 2000년 미국 시장의 시가 총액 상위에는 ▲시스코 ▲인텔 ▲MS ▲오라클 ▲IBM이 1위부터 5위까지 차지했다. 현재 그 자리엔 ▲애플 ▲MS ▲아마존▲알파벳(구글 모회사)▲페이스북이 올라있다. 2·3·4위가 클라우드 기업이다.

MS의 ‘애저’(Azure)와 구글 클라우드 플랫폼(GCP)은 현재 글로벌 퍼블릭 클라우드 시장에서 AWS와 함께 ‘빅3’를 형성하고 있다. 특히 MS의 성장세가 심상찮다. 클라우드 사업에 본격적으로 뛰어든 시점이 AWS에 비해 6년가량 늦었음에도 조금씩 격차를 줄여나가고 있다. 지난달 미국 시장조사업체 ‘시너지리서치그룹’의 조사에 따르면 글로벌 클라우드 시장에서 AWS는 33%, MS는 18%의 점유율을 차지한다. AWS의 성장률이 둔화되는 사이에 MS는 4년 전보다 2배가 됐다. 구글 역시 꾸준한 성장세를 보이며 ‘빅3’ 체제를 굳혀간다.