한국계 2세인 데이비드 김이 새로 들어설 미국 바이든 행정부에서 교통부 장관에 오를지 주목된다. /사진=뉴스1(캘리포티아주 교통부 제공)
미국 역사상 최초로 한국계 장관이 나올지 관심이 쏠린다.

워싱턴포스트(WP)는 7일(현지시간) "아시아계 미국인 단체들이 바이든 인수위원회에 아시아계 장관 추천 명단을 보냈다"며 "이 목록에는 한국계 2세인 데이비드 김 캘리포니아주 교통청장도 포함됐다"고 보도했다.


아시아계 단체들은 바이든 행정부에 데이비드 김을 교통부 장관으로 기용해줄 것을 요구하고 있다. 바이든 행정부가 아시아계 단체들의 요구에 응할 경우 데이비드 김은 미 역사상 첫 한국계 장관이 된다.

캘리포니아에서 태어난 그는 버락 오바마 행정부에서 교통부 부차관보를 지낸 바 있다. 그는 현대자동차 정부 담당 부사장을 지낸 후 미국 연방 교통부에서 8년간 고위직으로 근무했다. 민간과 연방정부·주정부를 두루 거친 교통 분야 전문가로 평가된다.


하지만 WP는 바이든 당선인이 아시아계 단체들의 요청을 얼마나 받아들일 지는 불분명하다고 지적했다.

미국 의회 '아시아·태평양 코커스'(CAPAC)에 소속된 여야 의원 약 12명은 이날 화상으로 바이든 인수위와 만나 차기 행정부의 고위급 인사에 아시아계 인사를 적극 기용할 것을 요청한 상태다.


의원들은 이번 대선에서 아시아·태평양 지역 유권자들이 바이든 당선인에게 많은 표를 던졌다는 점을 이유로 내각 고위층에 아시아계 인사를 기용해야 한다고 주장한 것으로 알려졌다.

WP는 바이든 당선인이 후보시절 공약으로 인종적 다양성을 추구하겠다고 선언했지만 재닛 옐런 재무장관·토니 블링컨 국무장관·론 클레인 백악관 비서실장 등 주요 직책은 백인으로 채워지고 있다고 지적했다.


현재 바이든 인수위에서 지명한 아시아계 인사는 인도 출신 니라 탠든 백악관 예산관리국장 뿐이다. 하지만 텐튼 지명자도 공화당이 강하게 반대하고 있어 상원 인준도 불투명한 상황이다. 탠든 지명자가 의회 벽을 넘지 못할 경우 바이든 행정부는 아시아계 인사가 한 명도 없이 출범하게되며 이는 20여 년만에 처음이다.

바이든 당선인은 지난주 CNN 인터뷰에서 "내 일은 약속을 지키고 결정을 내리는 것이다. 모든 게 끝나면 아시아·아프리카·라틴계·성소수자 등 가장 다양한 내각을 보게 될 것"이라고 말한 바 있다.