정은경 "코로나19 최대 위기… 일일확진 1200명 우려"

방역당국이 최근 급증하고 있는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산과 관련해 하루 950~1200명 사이에서 환자가 발생할 수 있다고 내다봤다. 국내 코로나19 발생 이래 최대 위기라는 판단.

정은경 질병관리청 중앙방역대책본부장은 14일 정례브리핑에서 "전날 기준으로 산출한 결과는 재생산지수가 한 1.28 정도로 보고 있다"며 "환자 수를 추계해보면 950명에서 1200명 사이의 환자가 발생할 것"이라고 예측했다.


감염 재생산지수는 코로나19 환자 1명이 추가로 몇 명의 신규 환자를 감염시킬 수 있는 지를 나타내는 지표다. 1.28인 경우 환자 1명이 1.28명의 감염자를 발생시킨다는 의미다. 방역 전문가들은 지수가 1 이하일 때 관리가 가능한 유행상황으로 본다.

정 본부장은 "동절기를 맞아 코로나19 3차 유행이 본격화되는 상황"이라며 "코로나 유행이 발생한 이래 최고의 위기라고 판단하고 있다"고 우려했다. 이어 "10개월 이상 누적된 지역사회의 경증이나 무증상감염자들이 감염원으로 작용해 발생하는 것"이라고 설명했다.


하지만 방역당국은 아직까지 신규 환자 발생 규모가 감소할 여지는 있다고 기대했다. 사회적 거리두기로 인한 접촉자 차단 효과 등이 나타나면 감염자 발생 규모를 감소시킬 수 있을 것으로 보고 있다.

정 본부장은 "사회적 거리두기에 대한 실천과 역학조사, 접촉자관리로 n차 전파들을 차단할 경우에는 그것보다 훨씬 더 줄일 수 있는 여지가 있는 상황"이라면서 "저희가 할 수 있는 선제적인 검사, 또 접촉에 대한 조사와 차단 등에서 최선을 다하겠다"고 강조했다.