첫 출전에 '메이저 퀸' 오른 김아림이 세운 빛나는 기록들

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 김아림(25·SBI저축은행)이 생애 첫 출전한 US여자오픈골프대회(총상금 550만달러)에서 '깜짝' 우승을 차지하며 '메이저 퀸'에 올랐다.

김아림은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 챔피언스 골프클럽 사이프러스 크릭 코스(파71·6731야드)서 열린 제75회 US여자오픈 최종 4라운드에서 버디 6개와 보기 2개로 4언더파 67타를 적어냈다.


최종합계 3언더파 281타를 기록한 김아림은 2언더파 282타를 적어낸 공동 2위 고진영(25·솔레어), 에이미 올슨(미국)을 따돌리고 정상에 올랐다.

김아림은 우승 상금 100만달러(약 10억9000만원)를 받았고, LPGA 투어 퀄리파잉 토너먼트를 거치지 않고 정규투어에 직행할 기회도 얻었다.


깜짝 우승을 통해 김아림은 다양한 기록을 세웠다. 먼저 US여자오픈에 처음 출전한 선수가 우승한 것은 역대 5번째다.

앞서 패티 버그(1946년), 캐시 코닐리어스(1956년), 김주연(2005년), 전인지(2015년) 등 4명이 첫 출전한 US여자오픈서 정상에 오른 바 있다.


더 나아가 한국 선수로는 통산 11번째 우승을 기록했다. 김아림은 박세리(1998년), 김주연(2005년), 박인비(2008·2013년), 지은희(2009년), 유소연(2011년), 최나연(2012년), 전인지(2015년), 박성현(2017년), 이정은6(2019년)에 이어 US여자오픈 한국 선수 통산 11번째 우승을 이뤘다. 박인비가 2승을 해 한국 선수로는 10번째 우승자다.

아울러 김아림은 LPGA 투어 비회원으로 US여자오픈 정상에 오른 세 번째 한국 선수가 됐다. LPGA 투어 비회원인 한국 선수가 US 여자오픈에서 우승 트로피를 들어 올린 건 유소연(2011년), 전인지(2015)년에 이어 김아림이 3번째였다.


김아림은 코로나19 덕분에 US여자오픈 출전권을 획득했다. 지역 예선을 치르지 못하는 상황에서 세계랭킹 50위까지 줬던 출전권을 75위까지 확대했기 때문. 출전권을 확보한 7월 당시 김아림의 세계랭킹은 70위였다. 대회 직전 랭킹은 94위.

US 여자오픈서 '신데렐라'로 떠오른 김아림은 올 시즌 KLPGA투어서 드라이브 비거리 1위(259.5야드)에 오른 대표적인 장타자다. 2018년 1승, 지난해 1승 등 KLPGA 투어 통산 2승이 있다.

이번 대회서도 김아림은 특유의 장타를 뽐내며 기대 이상의 성과를 냈다. 평균 255야드의 장타를 앞세워 공격적인 경기 운영을 펼쳤다.

김아림은 우승 후 인터뷰에서 "미국이라고 해서 넓고 러프도 길고, 광활할 줄 알았는데 생각보다 좁았다"며 "나무가 높아서 당황하긴 했지만 충분히 적응했다. 핀을 보고 직접 쏘자는 생각으로 공격적으로 플레이한 것이 주효했다"고 미소 지었다.

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