이주열 “미 인플레이션 우려… 통화정책 불확실성 커져”

이주열 한국은행 총재가 미국에서 경기회복이 빨라지면 인플레이션이 우려돼 미 연방준비제도(Fed)의 통화정책방향에 대한 불확실성이 커질 수 있다고 언급했다.

이 총재는 17일 국민경제자문회의·한국경제학회가 공동으로 주최한 정책포럼에서 축사를 통해 “미국에서 백신 보급과 재정 부양책으로 경기회복이 빨라질 경우 인플레이션 우려가 커지고 그에 따라 연준의 통화정책 방향에 대한 불확실성이 커질 수 있다”고 말했다.


그는 “금융·외환시장의 변동성이 확대될 수 있으므로 면밀히 점검하면서 시장 안정을 도모해 나갈 것”이라고 강조했다.

국내 경제상황에 대해 이 총재는 코로나19 전개상황과 관련된 불확실성이 높아 회복을 확신할 수 없다고 진단했다. 그는 “우리 경제는 올해 수출과 투자를 중심으로 회복세를 이어갈 것으로 전망되지만 그 정도는 코로나19 전개 양상과 백신보급 상황에 크게 영향을 받을 것”이라고 말했다.


이어 “코로나19 위기는 우리 경제의 취약성을 더욱 드러나게 했다”며 “롱 코비드(long Covid)로 불리는 장기 후유증을 남김으로써 위기 극복 후에도 우리 경제 운영에 적지 않은 부담을 안겨줄 수 있다”고 말했다.

이 총재는 리스크 관리를 철저히 해야 한다고 강조했다. 그는 “부문간 계층간 차별적으로 영향을 미치면서 불평등을 더욱 키우고 있다”며 “리스크 관리를 철저히 하면서 회복세를 견고히하고, 포스트 코로나 시대의 경제환경 변화에 대비해나가는 것”이라고 강조했다.


또한 “가계와 기업이 어려움을 극복해갈 수 있도록 정책적 노력을 이어가고 집단면역이 형성될 정도로 충분한 백신접종이 이뤄지기 전까지 방역에 긴장의 끈을 놓지 말아야 한다”며 “코로나 충격의 영향이 큰 소상공인, 저소득층에 대한 지원을 지속할 필요가 있다”고 말했다.

이어 “민간이 새로운 성장엔진을 주도적으로 발굴하고 양질의 일자리를 창출할 수 있도록 투자 여건을 개선하는 데 힘써야 할 것”이라며 “자동화·디지털화 등 경제구조 변화 과정에서 소득 불평등이 심화될 수 있는 만큼 사회안전망 확충 노력도 계속해 나가야 할 것”이라고 강조했다.