미국 "한·일 방문, 동맹 강화에 긍정적…북한 비핵화에 전념"

(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 토니 블링컨 미국 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관이 한국과 일본 순방에 대해 '긍정적'이라고 평가했다. 또 북한 비핵화에 전념하고 있다는 뜻도 거듭 강조했다.

미국의소리(VOA)에 따르면 잘리나 포터 국무부 수석부대변인은 18일(현지시간) 전화 브리핑에서 블링컨·오스틴 장관이 이번 순방에 대해 "가장 중요한 두 동맹국에 대한 미국의 공약을 재확인했다"며 "인도·태평양 지역과 전 세계의 평화와 안보, 번영을 촉진하는 협력을 강조했다"고 밝혔다.


포터 부대변인은 한국 정부가 '북한 비핵화'라는 표현 대신 '한반도 비핵화'라고 한 것에 관해 질문을 받자 직접적인 답변을 하지 않고 "여러 유엔 안보리 결의에 반영된 북한의 대량살상무기 프로그램은 불법이며, 국제사회 평화와 안보에 대한 위협"이라고 했다.

그는 조 바이든 행정부는 긴장을 줄이고 완전한 외교 가능성을 모색하기 위해 북한 측에 여러 차례 접촉했다고 설명했다. 이어 북한과 계속해서 접촉할 것이라는 질문에는 대북정책 검토가 진행 중이라고 답했다.


포터 부대변인은 "정부 전체의 다양한 목소리를 통합하고 연구기관과 외부 전문가들의 의견을 수렴해 체계적이고 구체화된 정책(검토) 작업을 계속해서 이끌고 있다"고 했다. 그는 대북 정책과 관련해 이전 행정부 인사를 포함한 북한 정책에 관여했던 전 정부 관리들과 협의했다고 설명했다.

포터 부대변인은 "우리는 북한의 핵 활동을 여전히 우려하고 있으며 북한의 비핵화에 전념하고 있다"고 강조했다.


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