이스라엘군, 마스크 벗는다… '집단면역' 입증할까

이스라엘이 군부대를 중심으로 마스크를 벗는 실험을 시작한다.

지난 4일(현지시각) 더 타임스 오브 이스라엘 등 현지매체들은 5일부터 이스라엘 군당국과 보건부가 일부 군부대를 중심으로 마스크를 쓰지 않는 실험을 진행한다고 보도했다.


이스라엘은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종률이 가장 높은 국가 중 하나로 '집단 면역'을 선언한 상태다.

보건부는 코로나19에 감염된 적이 있거나 백신을 2회 접종 받은 군인들이 90% 이상인 부대가 이번 실험 대상이라고 밝혔다.


실험 대상으로 선정된 부대는 야외 훈련 및 활동을 하는 동안 마스크를 쓰지 않는다. 하지만 실내 훈련에서는 마스크를 쓰고 사회적 거리두기를 지켜야 한다.

군 당국은 이번 실험을 3개월 동안 진행할 예정이며 모든 부대원의 건강 상태를 추적해 실험 연장 여부를 결정할 것이라고 전했다. 확진자가 급격히 증가하는 경우 3개월이 지나지 않았더라도 즉각 실험을 중단한다는 방침이다.


이번 실험에 앞서 이스라엘 군 당국은 지난달 11일 전체 군인 중 85% 이상이 '집단 면역'에 도달했다고 선언한 바 있다. 대부분의 군인들이 코로나19 감염 경험이 있거나 백신 2회 접종을 마쳐 항체를 갖게 됐다는 게 이들의 설명이다.

보건부는 이번 실험과 별개로 민간인은 공공장소에서 마스크를 반드시 착용해야 한다고 강조했다.


이스라엘은 전체 인구(약 930만명)의 56%가 넘는 525만7000여명이 코로나19 백신 1차 접종을 마친 상태다. 52%에 육박하는 481만6000여명은 2차 접종도 완료했다.