17일(한국시각) 세계보건기구(WHO)와 국제노동기구(ILO)는 주 55시간 이상 일하는 노동자의 과로사 수치가 증가했다고 발표했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 근무시간이 늘어나면서 장시간 노동의 위험성을 경고하고 나선 것이다. 사진은 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장. /사진=로이터
세계보건기구(WHO)와 국제노동기구(ILO)가 주 55시간 이상 일하는 노동자들의 과로사 수치가 증가했다고 발표하며 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 장시간 노동의 위험성을 경고했다.

17일(한국시각) 공개된 WHO와 ILO 보도자료에 따르면 장시간 노동으로 인한 사망자 수가 74만5000명으로 2000년 대비 29% 증가했다. WHO에서 과로사 관련 글로벌 보고서를 펴낸 것은 이번이 처음이다.

보고서에 따르면 2016년 기준 과로사와 관련된 질병인 뇌졸중 사망자는 39만8000명, 협심증과 심근경색증 등허혈성심장질환 사망자는 34만7000명으로 집계됐다.

2000~2016년 사이 심장질환 사망자 증가율은 42%로, 뇌졸중 사망률 19%보다 많았다.

사망자의 72%는 남성 노동자로 남성에게 더 큰 피해가 발생했다. 지역별로는 동남아시아와 서태평양지역, 연령별로는 중년층 이상에서 사망자가 많았다.

보고서는 이러한 과로사 증가의 원인을 주 55시간 이상 근무라고 분석했다. 과로사는 현대 노동 관련 질병 중 약 3분의1을 차지하고 있다. 연구진은 주 55시간 이상 노동하게 되면 주 35~40시간 노동 대비 뇌졸중 위험은 35%, 심장질환 사망 위험은 17% 높아진다고 전했다.

이어 코로나19가 팬데믹(세계적 대유행)으로 번지면서 재택근무가 증가함에 따라 과로의 위험성이 더욱 높아지고 있다고 경고했다.

테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 "코로나19로 재택근무가 (새로운) 규칙이 됐고 종종 가정과 일의 경계를 허물고 있다"고 우려했다. 그는 "많은 업계에서 인원 감소만큼 장시간 노동을 강요하지만 뇌졸중이나 심장질환의 위험을 감수할 만한 가치가 있는 일은 세상 어디에도 없다"며 "각국 정부와 기업이 장시간 노동을 막기 위한 대책을 마련해야 한다"고 강조했다.