국민의힘이 오는 18일 대권주자 토론회를 취소하며 이준석 대표와 윤석열 전 검찰총장의 갈등 봉합에 나섰다. 사진은 이날 이준석 대표가 모두발언을 하지 않겠다고 한 모습. /사진=뉴스1
국민의힘이 오는 18일로 예정된 대권주자 토론회를 취소하면서 이준석 대표와 윤석열 전 검찰총장 측의 갈등 봉합에 나섰다. 오는 25일로 예정된 토론회도 비전발표회로 축소했다. 이 대표가 체면을 구긴 상황이다.

17일 최고위원회의에서 이준석 대표는 평소와 다르게 공개 모두발언을 생략했다. 배현진 최고위원은 공개 회의석상에서 "선관위 결정과 최고위 의결을 거쳐야 하는 절차적 민주성은 반드시 확보돼야 한다"며 이 대표를 비판했다. 비공개 최고위 이후에도 이준석 대표는 기자들 질문에 답하지 않고 임승호 당 대변인에게 발언권을 넘겼다.


비공개 최고위는 정미경 최고위원이 제시한 방안으로 토론회 개최에 관한 의견을 정리한 것으로 보인다. 정 최고위원은 최고위 참석 전 라디오에서 "김기현 원내대표의 절충안에 찬성하고 정책 발표회를 했으면 좋겠다"고 말했다. 토론회와 발표회 모두 반대한 김재원·조수진 최고위원의 주장은 받아들여지지 않았다.

발표회가 진행되더라도 토론회를 열자고 했던 이준석 대표는 체면을 구기게 됐다. 오는 26일 선관위를 출범하기로 했음에도 선관위원장 인선이 확정되지 않아 당내 갈등이 다시 일어날 여지는 남아있다.


이 대표는 이날 경준위원장인 서병수 의원을 선관위원장으로 임명하려고 했지만 최고위원들 반발에 부딪혔다. 선관위원장 인선에 대한 인사권이 대표에게 있지만 다수의 최고위원들은 서병수 의원의 경선 관리 공정성에 의문을 제기하며 반대한 것으로 알려졌다.

최근 일부 최고위원들은 이 대표가 공정하게 경선을 관리할 수 있는지 문제를 삼고 있다. 김재원 최고위원은 이날 오전 라디오 인터뷰에서 "이 대표가 원희룡 전 제주지사와 전화통화에서 '윤 전 총장은 금방 정리된다'고 했다던데"라고 질문하자 "그 문제로 원 전 지사와 통화했는데 '틀림없는 사실'"이라고 말해 논란이 일었다.