19일(현지시간) 국제유가는 신종 코로나 바이러스 감염증 델타 변이 우려에 6거래일 연속 하락했다./사진=로이터
국제유가는 신종 코로나 바이러스 감염증(이하 코로나19) 델타 변이 우려에 6거래일 연속 하락했다.

19일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 9월물 서부텍사스산원유(WTI) 가격은 전 거래일 대비 1.77달러(2.70%) 하락한 배럴당 63.69달러에 거래를 마쳤다. 이는 지난 5월 이후 최저 수준이다.

델타 변이 확산세가 지속되면서 원유 수요가 둔화될 것이라는 우려가 이어지고 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 전일 기준 코로나19 확진자수는 14만893명으로 2주 전보다 47% 증가했다. 일일 평균 사망자수는 809명으로 2주 전보다 97% 증가했다.

원유 시장에서는 휘발유 재고가 늘어난 것이 최근 원유 수요 둔화를 반영한 것으로 풀이했다. 전일 에너지정보청(EIA)이 집계한 휘발유 재고는 애널리스트들의 감소 예상과 달리 69만6000배럴 증가했다.

서상영 미래에셋증권 연구원은 "국제유가는 경기 둔화 우려가 부각되고 있는 가운데 드라이빙 시즌이 끝나가고 있다는 점이 수요 둔화 우려를 자극해 하락했다"면서 "백신 효능에 대한 부작용이 정해지자 수요 둔화 이슈를 더욱 자극하며 3개월 내 최저 수준으로 하락했다"고 분석했다.