한국, 글로벌 수소시장 5위… "정부의 일관된 정책 필요"

삼정KPMG는 1일 발간한 보고서 ‘수소생산에서 활용까지, 수소경제에서 찾는 기회’에서 한국을 포함한 세계 주요국들이 수소경제 로드맵을 구축하는 등 체계적인 정책을 마련·추진하고 있다고 밝혔다. 민간 부문에서도 수소경제 밸류체인 전 과정에 걸쳐 비즈니스 기회를 적극적으로 모색하고 있다고 분석했다.

수소경제는 탄소를 배출하는 화석 연료 기반 에너지 시스템을 수소 에너지 시스템으로 전환하는 것이 골자다. 수소에너지는 친환경인 데다 지역적 편중이 없어 차세대 에너지로 각광받고 있다. 저장 및 운반 과정에서 활용도도 높은 편이다. 파급효과도 큰 미래 성장동력 아이템으로서 다양한 미래 산업 창출도 가능하다.


삼정KPMG에 따르면 글로벌 수소 생산시장은 2020년 기준 1290억달러(148조 6000억원) 규모다. 2025년까지 연평균 9.2% 성장할 것으로 전망된다. 특히 아시아∙태평양 지역에서의 수소 생산 비중은 전 세계의 절반에 달하며 2025년까지 연평균 성장률(10%)도 전 세계에서 가장 높다. 삼정KPMG 관계자는 “수소 생산시장은 저장 및 운송, 활용 등 밸류체인의 성장성을 가늠하는 척도가 될 수 있다”고 설명했다.

글로벌 주요국들은 수소산업 육성 계획을 내놓고 있다. 미국의 경우 2030년까지 수소 자급률 100% 달성을 목표로 하고 있다. EU(유럽연합)는 지난해 7월 2050년까지 에너지 소비 중 청정 수소 비중을 23%까지 확대하고 연간 매출 6300억유로의 수소경제를 달성하겠다는 ‘EU 수소전략’을 발표했다. 중국은 수소도시 건설을, 일본은 국제 수소 공급망 구축을 추진 중에 있다. 호주는 대규모 수소 유통을 담당하는 수소허브로서 경쟁력 강화를 모색하고 있다.


한국은 2019년 수소경제 로드맵과 함께 후속 대책 6건을 수립하고 핵심기술 개발에 약 3700억원을 지원했다. 삼정KPMG 관계자는 “현재 글로벌 수소 시장에서 한국은 5위를 차지하고 있다”며 “수소경제 로드맵에 따라 민간 투자도 활성화되고 있으며 정부의 수소 정책에 호응해 기업들이 총 47조원 수준의 투자를 계획하고 있다”고 말했다.

황재남 삼정KPMG 에너지산업 리더(부대표)는 “수소 시장은 높은 기술 장벽이 존재해 단시간 내 시장 진입이 어렵기 때문에 선도적 위치에 있는 기업과의 협업을 적극적으로 도모할 필요가 있다”며 “실제로 수소 관련 신규 시장에 진출하는 기업들은 기술적 진입장벽을 극복하기 위해 지분참여, 합작투자, 인수합병 전략을 활용하고 있다”고 말했다.


이어 “수소경제에서 선도적 지위를 확보하기 위해 정부는 정책적 일관성을 가지고 R&D를 지원해야 하며 민간 기업은 이를 토대로 기술적 역량 개발을 도모해야 한다”며 “기업은 재무적 효과를 확인할 수 있는 비즈니스 모델을 개발하고 정착시키기 위해 수소경제 밸류체인 전 주기를 아우르는 수직적 통합을 추구해야 한다”고 조언했다.