'제2의 홍명보' 조용형, 오는 6일 현역 은퇴식

제주 유나이티드 레전드 조용형(38)이 팬들 앞에서 작별 인사를 고한다.

제주는 오는 6일 오후 2시 제주월드컵경기장에서 열리는 수원 삼성과의 하나은행 K리그1 2021 35라운드 홈경기에서 조용형의 은퇴식을 진행한다.


당초 제주는 지난해 조용형 은퇴식을 준비했다. 하지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 실행에 옮기지 못했다. 제주는 "정부의 단계적 일상 회복을 위한 거리두기 체계 개편에 따라 많은 팬들이 은퇴식을 함께 할 수 있게 됐다"며 "선수 본인과 팬들에게 잊지 못할 추억이 될 것"이라고 덧붙였다.

조용형은 명실상부한 제주 레전드다. 지난 2005년 제주의 전신인 부천SK에서 프로 데뷔한 이후 주로 제주 유니폼을 입고 K리그에서 활약했다. 제주에서만 무려 176경기(1골 2도움)에 출전했다. 2007년 잠시 성남(19경기)에서 뛰었지만 이듬해 다시 제주로 이적했다. 특히 제주 연고 이후 최고 성적인 2010년 준우승과 2017년 준우승 시절 팀의 핵심 선수로 활약했다. 지난 2019시즌에는 6개월 공백을 깨고 플레잉코치로 제주에 돌아왔다.


대표팀 이력도 빼놓을 수 없다. '제2의 홍명보'로 많은 주목을 받은 그는 A매치 42경기를 소화했다. 특히 2010 국제축구연맹(FIFA) 남아공월드컵에서 간판 수비수로 전 경기 선발로 활약해 한국의 사상 첫 원정 16강 진출을 이끌었다.

은퇴식을 앞둔 조용형은 “은퇴식이 결정되고 가슴이 두근거리기 시작했다. 은퇴한지 2년의 시간이 흘렀고 코로나19로 인해 좋은 기회가 찾아오지 못했다. 하지만 언제나 ‘나의 팀은 제주였지’라는 마음가짐을 갖고 있었다. 이렇게 내 축구 인생의 마침표를 제주 팬들과 함께 할 수 있어서 정말 기쁘다. 그리고 은퇴식을 준비해 준 제주 구단에도 정말 고맙다는 말을 전하고 싶다”고 말했다.