KIA타이거즈가 24일 자유계약선수(FA) 신분인 양현종과 계약했다. /사진=KIA 공식 페이스북 캡처
양현종이 KIA타이거즈에 남았다.

KIA는 24일 자유계약선수(FA) 신분인 양현종과 계약했다. 양현종은 KIA와 계약기간 4년 계약금 30억원, 연봉 25억원, 옵션 48억원 등 총액 103억원에 사인했다.

2021시즌 메이저리그 텍사스 레인저스와 계약 후 미국 무대에 진출했던 양현종은 시즌을 마친 뒤 국내 리그 복귀를 결정했다. 이날 계약으로 1년 만에 다시 KIA 유니폼을 입게 됐다.

2007년부터 미국 진출 전까지 KIA에서 활약한 양현종은 14시즌 동안 425경기에 등판해 1986이닝을 던졌다. 147승 1673탈삼진 평균자책점 3.83을 기록했다. KBO(한국야구위원회)리그 통산 승리 4위, 탈삼진 4위, 이닝 7위 등 투수 부문 각종 평가 상단에 이름을 올리고 있다.

그는 "최고 대우로 다시 유니폼을 입게 해준 구단과 응원해주신 팬 여러분께 감사드린다"며 "단단하게 몸을 만들어 KIA가 12번째 우승을 달성하는 데 전력을 쏟겠다"고 밝혔다.

구단과 협상 과정에서 흘러나온 잡음에 대해서도 사과했다. 구단과 양현종 측은 보장금액에서 이견을 드러내 협상이 길어진 것으로 알려졌다. 이에 양현종은 "제 이름과 KIA를 나누어 생각해본 적이 없다"며 "국내 복귀를 결정했을 때부터 타이거즈에 돌아간다는 생각뿐이었다"라고 전했다.

그러면서 "본의 아니게 협상 과정에서 나온 여러 이야기들로 팬 여러분의 마음을 아프게 했다"며 "죄송스럽고 더 무거운 책임감을 느낀다"고 덧붙였다.

양현종은 "선수 생활을 마무리하는 날까지 팬들에게 기쁨을 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다"며 "김종국 감독과 동료, 선후배들과 똘똘 뭉쳐 강력한 KIA의 모습을 보여드리겠다"고 약속했다.