국내 감염의료 전문가들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 유행을 대비해 코로나19 대응체계를 일상화해야 한다고 강조했다. 지난달 6일 오후 서울 중랑구 서울특별시 서울의료원에서 의료진들이 코로나19 확진 환자를 안내하고 있다./사진=뉴스1
국내 감염의료 전문가들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 유행을 대비해 코로나19 대응체계를 일상화해야 한다고 강조했다. 의료 자원과 물자를 총동원하는 현재의 방식이 아닌 지역별 외래 진료 서비스 체계를 구축해야 의료체계 과부하 없이 대응이 가능하다는 것이다. 

보건복지부 중앙사고수습본부(중수본)는 7일 오후 서울 중구 소재 한국프레스센터에서 오미크론 발생 전망 및 향후 과제를 주제로 토론회를 열었다.

이날 발표자로 나선 정재훈 가천대학교 예방의학과 교수는 "다른 나라와 달리 오미크론에 대해 효율적인 방역대책을 집행하고 있지만 2월 중순이 되면 오미크론 변이가 우세종이 될 것"이라며 "이때부터 3월 초중순이 되면 신규 확진자 수 2만명, 재원 중인 중증 환자가 약 2000명 수준으로 나올 것으로 예상한다"고 말했다. 

정 교수는 "1월 말부터는 유행 규모가 급격히 증가할 것으로 예상하고 대부분 오미크론이 차지할 것"이라고 분석했다.

다만 정 교수는 "3차접종과 경구용(먹는) 치료제 도입으로 미래가 달라질 수 있다"며 "사회적 거리두기와 방역패스 적용에도 영향이 있을 것"이라고 말했다.

특히 먹는 치료제에 대해 정 교수는 "먹는 치료제는 입원과 중증화율을 30.87% 감소시킬 것으로 추정된다. 치료제가 도입되면 입원환자와 중증환자 수를 최대 55%까지 줄일 수 있을 것"이라며 "이렇게 되면 3월 중순에 위중증 환자 2000명이 예상되더라도 절반 정도는 감소시킬 수 있다"고 설명했다.


그러면서 그는 "사회적 거리두기는 우리 의료체계가 준비된 만큼만 완화를 해야 한다"며 "치료제의 적극적인 확보와 미접종 고위험군의 접종 설득 등 피해 감소 전략은 유지해야 한다"고 조언했다.
정은경 질병관리청장이 7일 오후 서울 중구 프레스센터에서 열린 '오미크론 발생 전망 및 향후 과제 토론회'에서 인사말을 하고 있다./사진=뉴스1
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정은경 청장 "오미크론 유행 시 사회필수 기능 마비"

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이날 토론회에 참석한 정은경 청장은 오미크론 유행 확산시 사회의 필수 기능에 영향을 미칠 수 있다며 대응체계 강화를 강조했다. 

정 청장은 "국내에서는 2300여명 정도의 오미크론 변이가 확인됐고 지난주 기준 오미크론 변이 검출률은 4% 정도로 확인됐다"면서 "(오미크론 변이는) 고위험군 중증화율 등 불확실성이 있기 때문에 신속하게 대응책을 마련해야 한다"고 설명했다. 

이어 "미국, 영국, 프랑스 등 오미크론 변이가 우세종화하면서 확진자, 입원환자 증가하고 의료체계 부담이 가중됐다"며 "델타 변이보다 중증도 낮다고 보고되고 있지만 전파력은 2~4배 더 높고, 면역회피와 입원 급증으로 의료체계 부담이 급증할 수 있어 의료체계 등 사회 서비스 마비도 우려된다"고 말했다.

정 청장은 현재 방역체계가 장기적으로 지속하기는 어렵다며 고위험군 중심의 방역 체계를 구축해야 한다고 제안했다. 

정 청장은 "장기적으로는 기존 '3T 전략(검사-추적-치료)'의 유지가 어렵다. 고위험군 중심의 방역 체계 정비하고 대응 인력을 보강해야 한다"며 "유행을 잘 헤쳐가려면 의료 방역 체계, 사회 필수 유지 등 각 분야 대책이 충실히 마련돼야 한다"고 강조했다. 
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"현재 방역체계 유지 어려워… '일상화'로 가야"

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현장 일선의 의료진들은 일상적 진료체계 마련이 시급하다고 지적했다.

임승관 경기도의료원 안성병원장은 "K방역이 다량의 진단검사, 적극적 역학조사를 앞세워 인적, 물적 자원을 최대한 동원하는 전략을 펼치고 있다"며 "오미크론에는 이렇게 접근해서는 안된다"고 강조했다.

임 원장은 실질적인 대응 방법으로 경증 환자에 대한 '외래 진료' 활성화와 지방 분권적 대응체계를 제안했다. 현재의 중앙 통제에 의한 관리 기능이 코로나19 대응 효율성을 저해하고 인적 자원의 누적 피로도를 증가시키고 있다는 지적이다.

임 원장은 "지금처럼 중앙통제적인 방식은 엄청난 비효율을 초래한다"며 "평소 일반 외래 진료를 보듯이 의사가 개별 상담을 하면서 의학적으로 치료할 수 있어야 한다"고 말했다.

“코로나19 예방수칙, ‘의무’이자 ‘배려’입니다”
#올바른 마스크 착용 #건강한 거리두기