"최종예선 탈락한 7명, 그리고 홍철을 위해"…'원 팀'이 된 벤투호

(두바이(UAE)=뉴스1) 안영준 기자 = 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 자리에 함께하지 못하는 이들까지 챙기며 끈끈한 모습을 보였다. 완벽한 '원 팀'이 된 벤투호다.

한국은 다음달 1일 오후 11시(이하 한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이 라쉬드 스타디움에서 시리아와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 8차전을 치른다.


대표팀은 최근 승승장구, A조에서 5승2무(승점 17)로 이란(승점 19)에 이어 조 2위를 달리고 있다. 특히 힘든 상황 속에서도 매 경기 결과를 챙기고 팀으로도 더욱 강해지는 모습을 보여 분위기도 좋다.

한국은 시리아전에서 승리하면 남은 2경기 결과에 상관 없이 10연속 월드컵 본선 진출에 성공하게 된다.


벤투호 멤버들의 '동료애'는 인터뷰를 통해서도 엿볼 수 있었다. 태극전사들은 이번 최종예선에 앞서 터키 안탈리아에서 국내파 위주로 전지훈련을 실시했다.

이후 해외파 6명이 최종예선 엔트리에 합류하면서 터키 전지훈련 멤버 가운데 조영욱(서울) 등 7명은 귀국행 비행기에 올랐다. 하지만 벤투호 멤버들은 도중에 낙마한 선수들이 팀에 기여한 바를 잊지 않고 챙겼다.



이재성(마인츠)은 "감독님께서 전지훈련을 함께해준 7명을 위해서 뛰어 줬으면 좋겠다고 했다. 선수들이 레바논전에서 실제로 그 마음을 갖고 열심히 뛰었다"고 밝혔다.

덕분에 현재 함께 하지 못한 선수들에게 소속감을 갖게 하고, 현재 이 팀에 속한 구성원들에겐 더욱 큰 책임감을 부여했다.

나아가 선수들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진이라는 돌발 변수로 훈련에 함께하지 못하고 격리된 홍철(대구)도 챙겼다.


황인범(루빈카잔)은 "(홍)철이형이 지금 되게 외로울 것"이라면서 "나도 (코로나19 확진자가 됐을 때) 내 잘못인 것처럼 괴로웠다. 철이형이 긍정적인 생각만 했으면 좋겠다"고 위로했다.

이어 "경기를 나가게 되는 선수들이 철이형의 몫까지 잘 준비하고 뛰어서 팀으로서의 목적을 반드시 이루겠다"고 강조했다.



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