LG화학 “2030년 매출 60조 달성”… 전지소재 12배 키운다

LG화학이 2030년까지 현재 매출의 두배가 넘는 60조를 달성하고 친환경 고부가 신사업 비중을 절반 이상으로 끌어 올린다는 중장기 전략을 내놨다. 이는 자회사 LG에너지솔루션을 제외한 LG화학의 직접 사업만으로 계획된 수치이다.

신학철 부회장은 8일 온라인 생중계로 진행한 투자자 설명회에서 “매출을 2021년 26조원에서 2030년 60조원으로 130% 이상 성장시키겠다”며 “친환경 소재·전지 소재·신약 등 3대 신사업 매출을 3조에서 30조원으로 10배이상 끌어 올릴 계획”이라고 밝혔다.


이를 위해 R&D 투자도 가속화한다. 올해 연구개발 인원만 500여명을 증원해 3300여명을 확보할 예정이며 연구개발비도 전년 대비 35% 이상 증액해 1조원을 투자할 계획이다.

배터리 소재 등 신사업 매출 3조→30조원 성장 목표

먼저 친환경 소재 부문에서 리사이클·바이오·신재생에너지 소재 등으로 지난해 매출 1조4000억원에서 2030년 8조원으로 확대한다는 계획이다.

리사이클은 재활용 플라스틱 시장을 공략하기 위해 ▲재활용 원재료 확보 ▲플라스틱 물성 향상 ▲화학적 재활용 조기 상용화에 집중하고 있다.


원재료 확보를 위해 한국 최대 이커머스 업체인 쿠팡을 비롯해 LG전자와 같은 가전 업체 등으로 제휴를 확대해 나갈 계획이다. 흰색과 투명 제품 개발 등 기존 플라스틱과 동일한 물성의 제품을 만들기 위한 연구개발도 강화한다.

화학적 리사이클 시장 공략을 위해서는 영국 무라와 조기 상용화를 추진하고 있으며 국내 최초의 초임계 열분해유 공장을 연산 2만톤 규모로 2024년까지 건설할 계획이다.


매년 20% 이상 수요가 성장할 것으로 예상되는 생분해성·바이오 소재 플라스틱은 지난해 8월부터 폐식용유 등 식물성 바이오 원료를 적용한 고흡수성수지(SAP)를 중동 고객사에 첫 납품을 시작했다. 또한 곡물 기업인 미국 ADM사와 JV를 통해 2025년까지 미국에 7만5000톤 규모의 PLA(생분해성 바이오 플라스틱) 공장을 건설하고 원재료부터 제품까지 통합 양산을 시작할 계획이다.

생분해성수지 PBAT는 2024년 상업 생산을 목표로 연산 5만톤 규모의 공장을 건설하고 있다. 세계 최초로 개발한 생분해성 신소재 PLH는 상용화를 위한 스케일업을 진행하고 있다.


신재생에너지 소재는 2021년부터 태양광 전용 POE 10만톤 증설에 돌입했고 2023년부터 양산할 예정이다. 증설이 완료되면 총 38만톤으로 세계 2위 규모의 생산능력을 확보하게 된다. 이외에 탄소저감을 위해 이산화탄소를 원료로 플라스틱을 만드는 촉매 개발도 진행하고 있다.

LG화학은 전지소재 사업을 2021년 매출 1조7000억원에서 2030년 21조로 12배 이상 키우고 두 자릿수의 영업이익률을 창출하는 고수익 사업으로 육성해 나갈 방침이다.

그 일환으로 양극재는 니켈 80% 이상의 하이니켈 제품 비중을 2026년까지 90% 수준까지 확하고 메탈의 안정적인 수급을 위해서 협력 대상을 기존의 중국 광산업체 외에도 글로벌 기업들로 확대해 나갈 계획이다.

이미 북미 최대 리사이클링 업체인 ‘라이사이클’ 지분을 확보했으며 추가적으로 여러 업체들과 협력 방안을 논의하고 있다.

자회사 에너지솔루션 외 고객 다변화를 적극 추진해 2026년까지 한국·중국·유럽·미국 글로벌 4각 생산체제를 바탕으로 생산능력을 26만톤으로 확대할 예정이다.

분리막 사업 경쟁력 강화에도 나선다. 지난해 말 도레이와 헝가리에 합작법인 설립을 추진하고 세계 최고 속도의 코팅 기술을 보유한 LG전자의 코팅사업을 인수했다.

여기에 더해 유럽 내 생산능력 추가 확장과 미국 등 글로벌 생산 거점 확대와 고객 다변화를 함께 추진하며 분리막 사업을 성장시켜 나갈 계획이다.

양극재와 분리막 외에도 CNT(탄소나노튜브), 방열접착제, 음극바인더, BAS 등 전지 부가 소재들도 적극 육성한다. 특히 CNT 사업의 경우 현재 1700톤 규모의 생산량을 26년까지 5배 이상 확대해 시장점유율을 높여나간다는 계획이다.

배터리 성능과 안전성을 강화하는 전지 소재 기술 개발도 가속화한다. 현재 연구개발 중인 ‘퓨어 실리콘’ 기술은 기존 음극재 대비 획기적인 용량 개선을 가능하게 할 것으로 예상된다. 가스 발생량을 85% 감소시키는 ‘단결정 양극재’ 기술과 고온내열성이 뛰어난 ‘세라믹 분리막’ 기술은 배터리 안전성 강화에 크게 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

이밖에도 전고체 전지용 소재 등 차세대 전지 기술 또한 개발 중에 있으며, 외부 기회도 다양한 가능성을 열어두고 검토하고 있다.

혁신신약 개발 가속화… 탄소중립도 박차

신약부문에선 항암 영역과 당뇨·대사 영역에 집중해 혁신 신약을 보유한 글로벌 제약사로 거듭난다는 계획이다.

현재 LG화학은 임상 1상 이상 단계에 진입한 글로벌 혁신 신약의 파이프라인 10개를 확보했으며 인공지능을 적용하는 등 연구개발을 가속화해 2030년까지 23개의 임상단계 파이프라인을 확보할 계획이다. 이 중 2개 이상의 혁신 신약을 미국, 유럽 등 주요 시장에 상업화한다는 목표를 가지고 있다.

작년 미국 임상 2상을 성공적으로 완료한 통풍치료제 신약은 올해 미국과 중국을 포함해 다국적 임상 3상을 시작한다.

미국에서 임상 1상 진행 중인 비알콜성지방간염(NASH) 치료제 또한 올해 내 1상을 마치고 임상 2상 진입을 기대하고 있다. 세계 최초 경구용 희귀비만 치료제(MC4R Agonist)의 임상도 경과가 좋아 올해 내 성공적으로 1상을 완료할 것으로 예상된다.

LG화학은 글로벌 과학 기업으로 지속 가능한 성장을 이어 나가기 위해 기존의 2050 탄소중립 성장 목표를 20년 앞당기고, 2050년까지 넷제로를 달성키로 했다.

새로운 목표를 달성하기 위해서는 2050년 탄소배출 예상치 대비 총 2000만톤을 줄여야 한다. 이는 소나무 약 1억4000만 그루를 심어야 상쇄할 수 있는 규모다.

신학철 부회장은 “LG화학이 추구하는 성장 전략은 글로벌 산업 대전환기를 기회 삼아 R&D, 전략적 투자는 물론 M&A까지 포함한 내·외부의 모든 성장 기회를 모색하여 블루오션을 선점해 나가는 것”이라며 “2030년까지 친환경 비즈니스·전지 소재·신약 중심 글로벌 과학 기업으로 비즈니스의 핵심 축을 전환하고 어떤 경영환경 속에서도 흔들림없이 성장해 나갈 것”이라고 말했다.