"베이징서 우승하고 싶다고 했는데"… 이상화, 고다이라 부진에 '눈물 펑펑'

이상화가 절친 고다이라 나오(일본)의 부진에 눈물을 흘렸다.

2018평창동계올림픽 금메달리스트이자 일본 빙상 스타 고다이라는 지난 13일(한국시각) 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 대회 스피드스케이팅 여자 500m에서 38초09의 부진한 성적으로 17위에 그쳤다. 세월의 흐름을 무시할 수 없었다는 평가다.


KBS 해설위원으로 이날 경기 중계를 맡은 이상화는 고다이라의 레이스가 끝나자 눈물을 글썽이며 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 "그동안 내가 보지 못했던 고다이라의 레이스여서 지켜보기 힘들었다"며 "대회 전 고다이라를 만났는데 나에게 '다시 한 번 올림픽에서 우승하고 싶다'고 말했다. 그래서 나도 '한 번 챔피언은 영원한 챔피언'이라고 용기를 줬는데 아쉽다"고 말했다.

한일 스피드스케이팅을 대표하는 이상화와 고다이라는 치열한 경쟁을 펼친 라이벌이자 서로를 응원하고 위로하던 친구다. 실제로 고다이라는 2010 밴쿠버동계올림픽과 2014 소치동계올림픽에서 금메달을 딴 이상화의 경기를 비디오로 돌려보면서 훈련한 일화로도 잘 알려져 있다.


뒤늦게 꽃을 피운 고다이라는 마침내 평창올림픽에서 생애 첫 금메달을 따내며 정상의 자리에 올랐다. 경기 직후 2위로 결승선을 통과한 이상화에게 다가가 안아주며 위로하는 모습은 한일 양국 팬들의 찬사를 받으며 평창올림픽 최고의 명장면으로 꼽혔다.