주미대사 "北미사일 깊이 우려…한미, 北 대화복귀 방안 검토 중"

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 이수혁 주미대사는 15일(현지시간) 북한이 올해 들어 7차례 무력시위를 벌인 것과 관련해 "한미 양국은 북한이 대화의 장으로 나올 수 있도록 하는 방안을 검토하고 있는 중"이라고 밝혔다.


이 대사는 이날 미 워싱턴DC내 한국문화원에서 워싱턴 특파원들과 간담회를 갖고 "미국측 대화 제의에 진전이 없고, 현재 북한의 반응을 기다리는 중"이라며 이렇게 말했다.

그는 북한이 연초부터 다양한 종류의 미사일을 연이어 발사하며 군사적 긴장을 고조하는 데 대해 깊이 우려하고 있다면서 북한이 긴장을 고조하는 추가적인 행동을 자제하고 대화와 외교적 길로 돌아서길 촉구한다고 밝혔다.


이와 관련, 정의용 외교부장관은 지난 12일 미 하와이 호놀룰루에서 토니 블링컨 미 국무장관 및 하야시 요시마사 일본 외무상과 만나 북한의 긴장고조 행위에 대한 공조 및 대북 관여 방안 등을 논의했다. 외교부 당국자는 한국측이 미측에 새로운 대북 관여 방안을 제안했고, 미측은 경청했다고 전했다.

이 대사는 또 북한 문제를 비롯해 각종 현안으로 분주하다며 "한미간 현안과 관련해 고위급 교류와 소통이 활발히 이뤄지도록 챙기고자 한다"고 밝혔다.


그는 "각종 현안이 동시다발적으로 전개되는 상황에서 저와 백악관, 국무부 인사들간 소통이 거의 상시적으로 이뤄진다"면서 조 바이든 미국 행정부가 지난 11일 발표한 중국 견제에 초점이 맞춰진 인도·태평양 전략 마련 과정에서 미측으로부터 사전에 내용을 공유받았다고 소개했다.

그는 연초 정 장관과 블링컨 장관이 2차례 전화통화를 가진 데 이어 지난 주말 하와이에서 대면 회담을 가진 것을 거론, "한미간 현안과 관련해 고위급 교류와 소통이 활발히 이뤄지도록 챙기고자 한다"고 말했다.


이 대사는 우크라이나 사태와 관련해선 "냉전 이후 미국과 유럽에서 봉착한 최대 위기"라며 "우리 정부는 상황을 주시하고 있고, 대사관은 미 행정부로부터 수시로 상황과 정보평가를 제공받는 등 긴밀한 소통을 하고 있다"고 설명했다.

이어 미국은 러시아가 우크라이나를 침공하면 막대한 비용을 신속하게 러시아에 부과하겠다는 입장이고 한국을 비롯한 국제사회에 공조를 요청하고 있다며 한국 정부는 우크라이나의 평화와 안정이 대화를 통해 회복돼야 한다는 입장 하에 가능한 공조 방안을 신중히 검토하고 있다고 밝혔다.

이 대사는 최근 하원을 통과한 입양인시민권 법안 및 전문직 비자쿼터 법안과 관련해 “2건 모두 이민 관련 사안인 만큼 상원 통과가 쉽지 않아 보이지만, 상원 통과에 최선을 다하는 중”이라고 말했다.

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