최태원 회장 "수백번 두드리면 엑스포 유치 대박 터질 것"

최태원 대한상공회의소 회장이 2030 부산 세계박람회(엑스포) 유치를 위해 총력을 다하겠다는 의지를 밝혔다.

최 회장은 8일 오후 서울 중구 대한상의 국제회의장에서 한덕수 국무총리와 공동 주재한 '2030 부산세계박람회 유치위원회' 1차 회의에서 최근 파리 출장 중 있었던 에피소드를 소개했다.


그는 "주불 교민분들과 '엑스포 유치기원 박 터뜨리기' 이벤트를 했는데 콩주머니를 아무리 던져도 박이 깨지질 잘 않아 애를 먹었다"며 "부산엑스포 유치가 어렵다는 것을 새삼 느꼈다"고 소회했다.

이어 "그래도 '두드리면 열린다'는 말처럼, 여기 계신 위원분들과 수십 수백번이고 두드린다면 '엑스포 유치'라는 대박이 터지리라 믿는다"고 말했다.


최 회장은 "파리에서 여러 국가 대사님들 만나보니 엑스포 유치라는 단기적인 관점에서 접근하면 안되겠다고 느꼈다"며 "표를 얻기 위해선 장기적인 관점에서 해당 국가들이 뭘 원하는지, 우리가 뭘 같이 할 수 있는지를 파악해 도우면서 신뢰관계를 맺어 나가는게 중요하다고 생각한다"고 전했다.

그는 "저개발국 예멘·네팔·라오스 등의 경우 한국의 발전 노하우를 특히 배우고 싶어했는데 이게 우리가 바로 도울 수 있는 일"이라며 "엑스포 지지여부와 상관없이 우리가 할 수 있는 일부터 지원해 나가기 시작한다면 이들 국가뿐만 아니라 주변 국가의 신뢰도 자연스레 따라오리라 생각된다"고 언급했다.


또한 "각 국가별로 무엇을 원하는지 알려면 스터디를 할 필요성이 있다"며 "민간위는 앵커기업과 전문가를 포함한 스터디그룹을 만들어 상대국과와 협력이 가능한 분야를 찾아보려고 한다"고 했다.

최 회장은 경쟁을 유리하게 만들 차별화 포인트로 메타버스를 언급했다. 그는 "민간위 차원에서도 정부를 도와 메타버스를 활용해서 전세계인의 지지를 이끌어 낼 방법을 고민하고 있다"며 "메타버스를 통해 기후변화 등 엑스포와 관련된 다양한 주제에 대해 다양한 국가와 사람들과 논의해서 '부산엑스포는 이미 시작됐다'는 이런 메세지를 알리도록 하겠다"고 강조했다.