표절 의혹이 제기된 작곡가 유희열이 KBS 2TV 음악 프로그램 '유희열의 스케치북'에서 하차한다./사진=KBS 제공


표절 논란에 휘말렸던 가수 유희열이 결국 KBS 2TV '유희열의 스케치북'(이하 스케치북)에서 하차했다. 그의 하차로 KBS 2TV '유희열의 스케치북'은 13년3개월만에 사라지게 됐다.


18일 유희열은 소속사 안테나 뮤직을 통해 "우선 긴 시간 동안 저와 관련한 논란으로 피로감을 안겨드려 다시 한번 진심으로 사과의 말씀을 전한다"고 밝혔다.

그는 "그동안 쏟아졌던 수많은 상황을 보며 제 자신을 처음부터 다시 돌아보게 됐다. 지난 시간을 부정당한 것 같다는 이야기가 가장 가슴 아프게 다가왔다"며 "상실감이 얼마나 크실지 감히 헤아리지 못할 정도"라고 털어놨다.


표절 의혹에 대한 입장도 전했다. 유희열은 "저는 지금 제기되는 표절 의혹에 동의하기 어려운 부분이 있다. 올라오는 상당수의 의혹은 각자의 견해이고 해석일 순 있으나 저로서는 받아들이기가 힘든 부분들"이라며 "다만 이런 논란이 다시 생기지 않도록 제 자신을 더 엄격히 살피겠다"고 덧붙였다.

이번 논란의 여파로 그가 진행 중인 KBS2 '스케치북'이 폐지된다. 그는 "스케치북은 600회를 끝으로 마무리하려고 한다"며 "프로그램과 제작진들의 피해를 최소화하기 위해 이번주까지 마지막 녹화를 진행할 계획"이라고 설명했다.


최근 유희열이 발매한 '아주 사적인 밤'이 일본 영화음악의 거장 사카모토 류이치의 '아쿠아'(Aqua)와 유사하다는 의견이 제기되면서 표절 의혹이 불거졌다. 유희열은 지난달 22일 "오랜 시간 저에게 애정과 믿음을 갖고 지지해 주신 많은 분께 진심으로 사과 말씀드린다"며 "여전히 부족하고 배울 것이 많다는 것을 알아간다. 창작 과정에서 더 깊이 있게 고민하고 면밀히 살피겠다"고 사과했다.

그럼에도 유희열의 표절 의혹에 대한 대중적 반감은 사그라들지 않고 시청자들의 분노는 커져갔다. '스케치북' 프로그램 공식 홈페이지 시청자 게시판에는 "표절 논란 유희열은 하차하라", "프로그램 폐지 수준 아닌가" 등 분노의 글이 도배되다시피 올라왔다.


'유희열의 스케치북'은 대형 엔터테인먼트 소속이나 아이돌 그룹 중심의 음악방송과는 달리 다양한 실력파 뮤지션들이 설 수 있는 무대로 인식되며 13년 동안 시청자들에게 큰 사랑을 받았다. 큰 논란 없이 장수 프로그램의 반열에 올랐으나 최근 진행자인 유희열의 표절 의혹 논란으로 2009년 4월24일부터 방영된 '스케치북'은 13년3개월 만에 결국 불명예 폐지 수순을 밟게 됐다.